Стаи. Книга 1

«Коты» упрямо прокладывали себе дорогу всё дальше от дома на северо-запад, спеша завершить тяжёлый путь, что вёл их прямиком к огромному озеру Селигер, раскинувшему свои воды на многие тысячи квадратных километров. Колоссальный водоём с тёплыми отмелями и ледяными безднами кипел жизнью, притягивая к себе каждый год уставших от суеты и каждодневных забот людей, радуя глаз потрясающими пейзажами. Снежная зима ли, или лето знойное, раскрашенная ли во все оттенки красного и жёлтого осень, или буйствующая зеленью весна — не важно, оно всегда было необыкновенно красиво во все времена года, давая отдых уставшему разуму и вдыхая жизнь в опустошённую душу.

Вездеходы то крались в чащобах, идя скорее по наитию, чем по дороге, то попадали на вполне приличные просёлки, которыми пользовался лесной люд, следящий за огромным хозяйством из стройных деревьев, зверя, птицы и рыбы, что никогда не переводилась в чистых реках. Дети останавливались на ночлег подальше от человеческого жилья и палаточных лагерей, прятались в чаще, пропуская встречные машины, от таких же внедорожников, до грузовиков, везущих добытый лес к деревоперерабатывающим предприятиям, коих тут было немало.

Лесавесима и Хилья, как и прежде, призраками разрезали воздушный океан, то принимая небесно-синий окрас после прогремевшей грозы, то заливаясь оттенками серого, прячась на фоне облачных масс. Эволэки уже сбились со счёта, сколько раз неутомимые воздушные странницы уберегли их нежданной и нежеланной встречи, или разглядели с огромной высоты более доступные маршруты, сколько раз, проваливаясь в воды, выискивали твёрдую дорогу в разливах рек.

Вечерами они всегда сворачивали с проторенных путей и прятали машины, то одну, то две сразу, в зарослях, оставляя остальных «котов» без маскировки, меняли число открыто поставленных палаток с одной до трёх, в общем, делали всё возможное, чтобы не выдать себя, путая сторонних наблюдателей, что нет-нет, а попадались в поле зрения.

Очередной привал застал их в берёзовой роще. Место было удачным, неприметным, скрытым от дороги частоколом раскидистых деревьев, с небольшим ручейком, и девушки запросили преждевременной остановки. Можно было проехать ещё часа полтора вперёд, но Мирра жаловалась на боли в спине, и решили старосту не мучить, тем более что и у Элана левая рука стала бунтовать — незажившие ещё по-настоящему раны закадычных друзей часто давали о себе знать, но и Лидер Клана Воды, и Лис не очень щадили себя. Своё здоровье потом, сейчас — дело!

Забот было невпроворот: развести огонь, приготовить поесть, хотя для простоты пользовались и армейскими пайками «десять в одном», расставить палатки, обычно три, проверить хотя бы бегло машины. Летуньи не доставляли особых хлопот, хоть эволэки их и подкармливали, но по большей части сестрички успешно добывали еду сами, нередко даже принося в лагерь живую рыбу, получая взамен консервированные цитрусовые, до которых были падки.