Бульдог Драммонд [litres][Bulldog Drummond]

Лэкингтон посмотрел на него с выражением мрачного удовлетворения на его лице.

– Вы были отравлены газом. Замечательное изобретение из страны моего друга Коффнера.

Гортанный хохот немца заставил Хью помрачнеть.

– Без немецкой свиньи зверинец был бы скучноват! – прокомментировал он.

Немец подпрыгнул на стуле, побагровев.

– Што? Швайне? Я буду убифать тебя сфоими собственными руками! – зашипел он, пытаясь броситься на Драммонда.

Запуганный кролик подскочил с недовольным видом при возникновении перспективы драки. Человек со шрамом вскочил, потрясая кулаками. Единственный кроме Хью, кто не сделал ни единого движения, был Петерсон, но он очень отчетливо хихикал. У Петерсона, несмотря на все его недостатки, было чувство юмора…

Все произошло быстро. Хью, казалось, потянулся за случайно упавшей на пол сигаретой. Раздался унылый, тяжелый глухой стук, и немец рухнул назад, опрокинув стул. Он упал и неподвижно замер на полу. Его голова с грохотом врезалась в стену. Человек со шрамом изумленно и испуганно плюхнулся в кресло. Испуганный кролик то ли пискнул, то ли застонал. Хью возобновил поиск сигареты.

– После этой маленькой зарядки вернемся к делам, – предложил Петерсон.

Хью сделал паузу, зажигая спичку, и впервые улыбнулся.

– Есть моменты, Петерсон, когда вы мне действительно нравитесь.

Петерсон занял свободный стул рядом с Лэкингтоном.

– Сядьте. Смею надеяться, что понравлюсь вам еще больше, прежде чем мы убьем вас!

Хью поклонился и сел.

– Искренность всегда была вашей сильной стороной. Я могу спросить, сколько времени я могу прожить, в соответствии с вашими планами?

Петерсон улыбнулся радушно.

– По очень серьезной просьбе господина Лэкингтона вы должны быть живы до завтрашнего утра. По крайней мере, это наше текущее намерение. Конечно, ночью мог бы произойти несчастный случай. В таком доме, как этот, никогда нельзя исключать подобного. Или… – он тщательно срезал конец сигары – …Вы могли бы сойти с ума. В этом случае мы не должны трудиться, убивая вас. На самом деле это действительно удовлетворило бы нас больше, если бы вы сделали так. Избавляться от трупов, даже в эти дни передовой науки, представляет определенные трудности… преодолимые, но неприятные. Итак, если вы сойдете с ума, мы не будем расстроены.

Еще раз он улыбнулся радушно.

– Как я сказал прежде, в таком доме, как этот…

Запуганный кролик, все еще тяжело дыша, уставился на Хью зачарованно; и Хью приветствовал его учтивым поклоном.

– Малыш, ты ел лук. Ты не мог бы дышать вот на тех джентльменов, вместо меня?

Его спокойная невозмутимость, казалось, раздражала Лэкингтона, который внезапно вскочил с лицом, перекошенным от гнева. На висках у него сетью выступили вены.