Португалия. Полная история

Не слишком удачной, но необходимой разминкой стала попытка колонизации Канарских островов. Первая экспедиция достигла их еще в XIV веке при Афонсу IV. Позднее португальцы высаживались на нескольких островах архипелага, но в 1466 году были вынуждены уступить его Кастилии.

Успешнее прошла военная кампания по захвату марокканского порта Сеута. Город давно привлекал португальцев и как важный стратегический пункт, охраняющий вход и выход из Средиземного моря, и как процветающий торговый центр. Кроме того, Лиссабону хотелось отличиться в борьбе за веру, ведь поход на мавров приравнивался к крестовому. Наконец, необходимо было нанести удар по пиратству, мешавшему торговле.

В 1415 году португальский флот, состоявший более чем из 200 кораблей, переправил на Африканский континент крупный экспедиционный корпус. Кампанию возглавил лично Жоау I. В ней участвовали его сыновья инфанты Дуарте, Педру и Энрике. Последний получил всемирную известность как Энрике Мореплаватель (в российской и советской традиции, ориентировавшейся на голландские, немецкие и английские источники, его было принято называть Генрихом Мореплавателем).

Сеута предстала перед португальскими завоевателями «прекрасным цветком Африки», в который стекались товары из Индии, Египта, Сирии, Эфиопии и других недоступных для европейцев земель. Тысячи лавок были забиты коврами, шелками, пряностями, керамикой, ювелирными изделиями… Богато декорированные просторные дома с бассейнами, выложенными изразцами, внушали острую зависть.

Грабежи и резня, последовавшие за захватом, длились три дня. После разгрома город захирел, и торговые пути переместились в Танжер, но военная кампания была признана успешной.

Выгодное географическое положение перевешивало коммерческую выгоду. Для католической Португалии было важно и то, что взятие Сеуты нанесло удар по позициям мавров на Севере Африки и приблизило их окончательный уход с Пиренейского полуострова. В ходе кампании были захвачены арабские и еврейские пленники. Они послужили ценным источником знаний для последующих экспедиций[55].

После захвата Сеуты Энрике Мореплаватель стал главным организатором дальних морских походов. По традиции считается, что он основал морскую школу в Сагреш, на юге страны, которая превратилась в главный центр подготовки мореплавателей. До нашего времени от школы ничего не осталось, сохранившиеся письменные источники появились гораздо позже, поэтому современные историки выражают сомнения в реальности ее существования.

Однако то, что инфант Энрике Мореплаватель внес важнейший вклад в превращение Португалии в великую морскую державу, сомнению не подлежит. Как и то, что для снаряжения экспедиций он использовал средства Ордена Христа, который возглавлял и который возник как преемник Ордена тамплиеров, унаследовав его богатства и знания.