Легенды Отрезанного Простора (СИ)
- Автор: Токарева Мария
- Язык: русский
- Жанр: Фэнтези
Электронная книга - «Легенды Отрезанного Простора (СИ)». Краткое содержание книги:
Но Адхи так и не получил свою, не стал полноценным воином. Шаман Ругон говорил, что каждый посвящаемый проходит «путем героя» — на некоторое время исчезает из племени, преодолевает испытания, применяя полученные знания, а потом возвращается взрослым. В том или ином виде задания выполняла вся молодежь племени. Разве что самые немощные или слабоумные до старости оставались в статусе «детей», но с них никто и не спрашивал.
Адхи же шел иными дорогами. Ему выпадало немало испытаний, но орку и в страшном сне не привиделось бы выступление на ярмарке перед людьми, да еще вместе с кудесниками. С «путем героя» что-то не срасталось. Но зато Адхи увидел и узнал куда больше, чем самые старые жители племени. Возможно, его посвящение называлось «путем исследователя»?
— Ледор! Никакой магии! — резко осадила Офелиса, замечая, что кудесник уже пробует перекатывать молнии на кончиках пальцев. — Ты будешь играть на ребабе. Навык не забыл?
— Нет, конечно. Без проблем, — разочарованно вздохнул Ледор.
— Ребаб? — спросил Адхи. Он видел среди разных вещей в повозке диковинный вытянутый инструмент с тремя струнами и смычком.
— А что? Я был бродячим музыкантом, пока не стал кудесником. Вернее, э-э-э… пока меня не оклеветали, обвинив в воровстве, и не отправили на Отвергнутый Архипелаг за Охранные Камни, — замялся Ледор.
— Да-да. Там-то и жило мое племя, мы приносили жертвы спрутам Хаоса. Чаще всего это были те самые преступники, которых ссылали целыми кораблями. Некоторые, правда, приживались в племени. Но Ледора собирались убить, принести в жертву. Еще бы… бывший наемник Аларгата.
— Что?! — подскочил Адхи.
На Отрезанном Просторе, да и во всем родном мире, только глухой не слышал об опаснейших убийцах и вернейших телохранителях, которых готовили в далекой восточной стране Аларгат. Рассказывали, в высокую крепость мечтали попасть все бедняки, потому что наемникам за удачно выполненные задания полагались все земные наслаждения. Адхи, впрочем, не представлял, о чем шла речь. В сказаниях, которые долетали до Отрезанного Простора, упоминали, что ремесло у них опасное и кровавое. Зато если их нанимали в качестве личной охраны, то они становились непреодолимой преградой для всех недругов хозяина. Не верилось, что худосочный и задумчивый Ледор с его копной рыжих волос когда-то принадлежал к числу беспощадных убийц.
— Ао, зачем ты вспомнил об этом? — смутился он. — Это не предмет для гордости.
— Но это тоже опыт.
— Значит, на самом деле ты искусный воин? — восхищенно разинул рот Адхи. Втайне он хотел бы достичь мастерства наемников Аларгата: научиться быть скрытым, точно тень; познать, как метко стрелять из лука даже в кромешной ночи; изведать тайные приемы фехтования. Тогда б он точно не проиграл ни Хоргу, ни Марквину. Теперь казалось, что Ледор способен передать знания о том, что не удалось постичь в племени. Но кудесник уточнил:
— Я не закончил обучение. Не захотел становиться воином. Мы сбежали с другом и его возлюбленной. Она была невольницей в крепости. Мы спасли ее и спаслись сами. В общем, цитадель наемников не самое хорошее место.
— Значит, легенды врут? И не все хотят туда попасть? — поразился Адхи.
— Бедняки хотят. Ищут лучшей жизни, не зная, какие там порядки, — вздохнул Ледор. — Думают, станут героями, а становятся ночным кошмаром. Не такая уж приятная слава. Да что говорить, злое, очень злое место. Тебя там не учат — ломают. В орденах магов на летающих островах, впрочем, тоже. Но там хотя бы познаешь тайны мира, а в цитадели наемников Аларгата тебя затачивают, словно меч, только на убийства. А у меня душа всегда тянулась к чему-то необычному, возможно, прекрасному. Вот как-то так и вышло, что я предпочел ребаб мечу. А потом мы с Ао решили проникнуть в тайны мира с помощью магии. Но не захотели оставаться в ордене магов, потому что это тоже «заточка», знания ради знаний, зачастую во имя интриг. Так что… за славой лучше не лезть.
— Но разве кудесники выступают не для славы? — вспомнил Адхи.
— О, ну сейчас, возможно, нам бы пригодилась некоторая известность, — согласился Ледор и со знанием дела взял ребаб, принимаясь вспоминать нехитрые мелодии.
— Давай что-нибудь веселое! — велела Офелиса, услышав грустные завывания смычка, который терзал три струны. Адхи не привык к таким инструментам. У шамана Ругона был бубен, еще иногда орки играли на дудочках.
— Что-нибудь придумаю. Когда я был бродячим артистом, то пел только грустные. Врал, как трагично погиб беглый наемник Аларгата и его возлюбленная. Чтобы их не искали, — улыбнулся Ледор. — Надеюсь, они до сих пор в добром здравии, хоть и постарели.
— Вранье порой спасает, это да. Сейчас нам всем надо складно врать, что мы из Вариюда, — вполголоса уточнила Офелиса, оглядываясь на приближающегося к ним Емелю.
— Когда отправитесь на двор в имение? — уточнил пастух.
— Через два дня. Так и передай старейшине, а старейшина пусть приказчику и так далее, как там у вас принято, — махнула ему Офелиса.
И на два дня им хватило работы. Пришлось срочно выдумывать последовательность номеров, кудесники перебирали лучшие эпизоды из всех представлений. Адхи беспрестанно заставляли кувыркаться под музыку ребаба.
Но несмотря на неловкость первых проб, в вечерних сумерках ранней весны тягучая музыка и огненные вспышки смотрелись завораживающе. Емеля, похоже, считал себя избранным, которому довелось увидеть не одно представление, а с десяток, пусть и с неудачными прыжками или упавшими булавами.
— Ой-ой, только траву не сожгите, — пугались пастухи, но Офелиса быстро все тушила, а магию свою списывала на очередные фокусы.
— Все, отправляемся, — заключил Аобран на заре второго дня. — Далеко ли имение?
— Я вас проведу! Близко, — кивнул Емеля, радостно выступая перед маленьким караваном. Шел он медленно, а повозки тащились еще медленнее по раскисшим после небольшого дождя колеям. Адхи догадывался, почему дирижабли пришлись по душе жителям Сваитана. По крайней мере, в этих железных летающих громадинах не вытрясался дух на многочисленных колдобинах.
В степи дороги, конечно, тоже порой размокали, но чаще кочевники жаловались на высушенную растрескавшуюся землю, на которой не оставалось травы для скота. В Сваитане, как понял Адхи, влаги было в избытке, да еще зимой стаивали снежные шапки. То тут, то там возле дороги маячили болотистые озерца, заросшие осокой, камышом и рогозом. В этих затянутой ряской лужах плескались многочисленные утки, в зарослях шныряли выдры. Да и вообще природа вокруг радовалась влаге и весне: повсюду в ветвях щебетали птицы, несколько раз на деревьях мелькали белки. Почему-то серовато-рыжие, а не лиловые, как привык Адхи.
Все в человеческом мире Вариюд выглядело каким-то бесцветным: зеленый, желтый и бурый смешивались океаном трав и деревьев. Посещали смутные предположения, что многоцветье живности на Отрезанном Просторе — неправильная неизбежность, поломка, вызванная аурой Хаоса. Ведь их не защищали Охранные Камни. В Вариюде, похоже, оборону выстроили лучше, но явно не ожидали нападения теней. И уж точно не ждали одного из Разрушающих на посту придворного инженера.
— Ишь ты, полетел опять, — погрозил проплывшей над ними громадине очередного дирижабля Емеля и покосился на гигантскую тень, застившую сияние местного Барьера, вернее, единого светила, которое яркой точкой торчало в середине неба. Похоже, в этом мире уцелело солнце. Вернее, в половине их некогда единого мира.