Знание — сила. Фантастика (2011-2015) [компиляция]

— Давайте, давайте, наконец, за встречу.

Чокнулись. Выпили. Ещё больше повеселели.

— Теперь, Маша, признавайся, каким образом ты здесь? На метле что ли прилетела?

— Не совсем угадал. Ты сам меня привёз. В машине, — и на Машу снова напал безудержный смех. Она вытирала слёзы и никак не могла остановиться. Сергей и Паша смотрели на неё с недоумением. Паша даже подумал, не пьяна ли она. Наконец, Маша с трудом успокоилась.

— Знаете, — сказала она, — поверить в это трудно, но дело было так. Сегодня на работе мы отмечали мой день рождения…

Сергей хлопнул себя по лбу.

— День рождения! Ну конечно! Почему же трудно поверить? Ведь сегодня 14-е мая!

Потом вдруг, осенённый какой-то мыслью, вскочил и метнулся к двери.

— Пашка, займи нашу гостью приятным разговором, — сказал он другу. — Он это умеет, — добавил Сергей, повернувшись к Маше, и выбежал в сад.

После небольшой неловкой паузы Павел начал старательно выполнять просьбу друга. Наполнив себе стакан, а гостье бокал, он сказал несколько витиевато:

— Маша. Я, конечно, не могу похвастаться большой любовью к скрипичной музыке. Да и не разбираюсь в ней так же глубоко, как Сергей, но я сразу заметил, что у Вас, Маша, красивые музыкальные пальцы.

— Впервые слышу, — отозвалась она, с интересом взглянув на свои руки.

— Полагаю, что Вы скромничаете, — сказал Павел. — Хотя в вашей среде такие пальцы, наверно, у всех.

— Ну, конечно, в нашей среде все стучат по клавишам.

— Вы и на фортепьяно играете?

— На фортепиано? Играла когда-то, ещё в школе. Сейчас нет.

— Понятно. А в вашем ансамбле Вы, видимо, первая скрипка?

— Скажете тоже, даже не вторая. Так, скорее, на подтанцовке.

— Опять скромничаете. Но это уже чересчур. Сергей говорил, что Вы…

— Сергей говорил с Вами обо мне?! — изумилась Маша.

— Да, немного.

— И что же он говорил?

Павел замешкался, оценивая границы откровенности, которые он может позволить себе в разговоре. Маша подосадовала на себя, что перебила собеседника и не узнала, что говорил про неё Сергей. Но тут и он сам появился, распахнул дверь веранды и протиснулся в неё с огромным влажным от вечерней росы букетом тюльпанов.

Похоже, — сказал Павел, — что Серж обчистил все близлежащие сады.

— Обижаешь, — сказал Сергей, — такие тюльпаны растут только у меня. — И сорт я вывел сам. Кто-нибудь из вас видел хотя бы раз тюльпаны такой величины и такого насыщенного цвета? Только что я придумал этому сорту название: Мария. Маш, это тебе. С днём рождения! — он взглянул на часы. — Успел. Двенадцати ещё нет. Ребята, нальём скорее. У нас есть время, чтобы произнести тост за именинницу. Маша! — сказал он, и голос его слегка дрогнул. — Маша, я мог бы сказать, что страшно рад нашей такой неожиданной встрече, но этого мало. Я просто бесконечно благодарен судьбе за этот подарок. За тебя, Маша!

От этих слов тепло разлилось в душе Маши. Раскрасневшись, она всё ещё прижимала к себе букет. Из сада доносилась соловьиная симфония.