В начале пути [СИ]

Наверно, если бы её убили, это бы не так сильно ударило по гордости амбициозной девочки. Ведь радоваться смерти за свои идеалы — вполне себе в духе бесшабашной молодости. Нет, когда смерть уже стоит вплотную — в этот момент, конечно, уже никто не радуется. Однако мысль о том, что она погибает не зря, всё равно бы её согревала. Но я собирался просто забрать у неё ТВЭЖ. Банально, спокойно — и до безумия обидно…

В общем, я бы на её месте тоже, наверно, слезу пустил. Позорище такое, что от стыда сгореть можно!.. И главное, после того, как Раили останется без ТВЭЖа — её уже не будут держать в застенках. Она больше никому и ни для чего не будет нужна. Дом Филанг она предала, и тот от неё сразу же откажется. Ну а её родословная, без права на главенство в доме, вообще никому не интересна. Другим домам она была нужна лишь из-за ТВЭЖа, и Раили прекрасно это понимала. А в здешнем обществе она и вовсе лишняя — потому что ничего толком не умеет.

Жизнь сломана окончательно… И виноват во всём я. И моим врагом она останется на всю оставшуюся жизнь…

— Фант, извини, есть вопрос! — проговорил Орон, чуть придержав меня за рукав. — Ты можешь отвязать только ТВЭЖи?

— Нет, — признался я честно. — Я могу отвязать любой артефакт, и эти в том числе…

Ещё пару секунд я посмотрел, как на глазах мрачнеет Орон, и только потом продолжил:

— Но отвязать артефакт я могу лишь у тех, кто владеет ТВЭЖем. И очень надеюсь, что другие главы домов не стали привязывать ТВЭЖи к себе!

— О! Отлично! — обрадовался Орон Витала. — Значит, не придётся тебя убивать!

— Да кого вы обманываете?! — шутканул я в ответ. — Будет выгодно — и меня убьёте!.. Разве что извинитесь перед началом процесса…

Пока Орон беззлобно хохотал, мне вспомнился разговор, состоявшийся с Араэле вскоре после проверки того, могу ли я отвязать накопитель дома. Уверен, что после беседы с Ороном это немедленно станет известно всем главам домов. И даже противникам коалиции Филанг-Витал-Нефери.

Отвязка артефакта от Раили прошла ещё быстрее, чем от Сварфазара. Я ведь уже знал, что и в какой последовательности делать. А потому быстро формулировал свои мысли и выполнял все необходимые действия. Помимо ТВЭЖа, от девушки был отвязан и артефакт «Портативный сборщик пневмы», выглядевший как небольшой чёрный стержень.

— Так вот он куда пропал!.. — вздохнул Сегис, рассматривая поднятый с пола стержень. — А я всё гадал, как же так…

Раили лежала на столе и рыдала. Как мне потом рассказала Араэле, она попыталась сначала поймать появившийся из воздуха сборщик, а потом дотянуться, когда он упал на пол. Видимо, надеялась снова его к себе привязать. Но длина кандалов не позволяла ей нагнуться достаточно низко. В общем, я ошибся — девушка собиралась вести вполне себе обеспеченную жизнь, как только получит свободу. И я бы, может, и оставил ей полезную игрушку… Вот только жгучая ненависть в её глазах говорила о том, что оно того не стоит.