Изпепеляване [bg]

— Сядай, Тери. — Знаейки, че споделяха обща слабост, той извади пепелника и пакета Marlboro, които държеше в едно странично чекмедже. — Цигареният дим притеснява ли те?

— Само когато не засмуквам достатъчно. — Тя пусна иронична усмивка и извади собствения си пакет.

Руел се пресегна над бюрото, за да запали първо нейната цигара.

— Докъде стигна с Гембъл?

— Преслушах моите източници и прегледах финансите му. — Тя вдигна папката. — За заподозрян във връзки с мафията, той е чист като изворна вода.

— Вече знаем, че му плащат да върши разни услуги — настоя той.

— Там е работата, шефе. Онези петдесет бона са били депозирани в брой чрез пощенска кутия вътре в банката. А за достъп до тази кутия не се изисква ПИН-код. — Тя извади един лист. — Свързах се с отдела по сигурността в неговата банка и ги накарах да прегледат записите от охранителните камери в деня на депозита. Точно до пощенската кутия има банкомат, възможно е камерата да е заснела онзи, който е пуснал плика с парите по неговата сметка.

Руел си представи колко щеше да е шокирана, когато откриеше, че въпросното лице беше именно Гембъл.

— Хванах репортажа за опожарената кола в обедните новини. — Той издиша струйка дим. — Справи се възхитително с Патриша Браун.

— Репортерите са готови да налапат всичко за поредната гореща история, стига значката да изглежда истинска. — Както предполагаше, цигарата я накара да се отпусна малко. — Но трябва да се погрижим за следващите действия.

— Защо?

— Жертвата Ашли Бушар е от хайлайфа. Красива, богата, много известна. И е изгорена жива пред очите на двадесет души, два дни след пожар с петнадесет загинали. — Тя разклати ръка. — Два показни палежа с човешки жертви в разстояние на два дни не вещаят нищо добро.

— Мислиш ли, че са дело на един и същи подпалвач?

Руел следеше най-малката промяна в лицето й. Тя криеше нещо. Спокойствието й се стопи.

— Не знам със сигурност. Може ида греша.

— За кое, Тери?

— Ашли Бушар. Нейна снимка с комисар Гембъл беше тиражирана от всички вестници веднага след пожара в „Маскърс“. — Тя се пресегна и загаси цигарата си. — Но той излиза с много жени, така че вероятно е без значение.

Дали Гембъл би убил собствената си приятелка, за да й запуши устата? Руел не можеше да го представи по този начин на Тери, защото щеше да я тласне към отбрана.

— А ти как го възприемаш? Като убийство за отмъщение, за да си го върне на Гембъл?