Огненная дева для ледяного дракона

Мужчины заседали в сторожке больше двух часов, Кейн тоже молчал… он вчера вместе со мной тренировался, пытаясь перехватить управление моим телом и самостоятельно превратиться. Первый оборот — самый сложный. Если бы он смог обернуться, то я уж как-нибудь повторила бы раз — дцать. Но у нас ничего так и не вышло, а первый день сезона метелей был на носу.

Лорд Хельмуд фактически выпал из сторожки, превращаясь на бегу, и прыгнул в реку, стремительно удаляясь в сторону замка. Занимался рассвет, и я зевнула. Всю последнюю неделю мы просыпались и начинали тренировки за три часа до того, как встанет солнце.

— Все плохо? — спросила я тихо у вышедшего из сторожки Ликтора. Он задумчиво стоял на скрипучем от старости крыльце, словно меня рядом не было, и молчал.

— У нас еще есть запас теплых камней, — спокойно сказал Ликтор и еле заметно улыбнулся. — Ты делаешь большие успехи, Агнеша. Я ожидал худших результатов за столь короткий срок.

— По виду лорда Хельмуда этого не скажешь.

— Он боится худшего исхода. Мы потеряли вулкан, и вся надежда на одну тебя. Не воспринимай его страхи слишком близко к сердцу.

Ликтор говорил безымоционально, и тон его голоса вкупе со словами пугали меня гораздо сильнее, чем нервные срывы водного дракона и сопутствующие им выступления. Ликтор совершенно точно знал ситуацию целиком, а не частично, и его спокойствие казалось мне напускным, каким-то ненастоящим, наигранным.

— Полетим обратно в Цитадель, — вдруг сообщил Ликтор, спустившись с крылечка сторожки. — Забирай вещи, если есть что забирать.

— То есть как? Разве ты не будешь меня тренировать вместо лорда Хельмуда?!

Даже не знаю, какое чувство было во мне более сильно: оторопь или возмущение. Но Ликтор только мотнул головой, подтверждая, что мне не послышалось. Мы и вправду возвращаемся в замок! А как же?.. А как же дракон? Огненный? Что насчет превращения?

— Подожди… я должна лететь сама?

— Ты пока не готова. Сядешь мне на плечи.

— Скинешь меня по пути?

Ликтор беззвучно рассмеялся, а я опешила. Что вообще творилось в его ледяной голове? Не понимаю!

— Мы просто вернемся в Цитадель. Ты четыре недели тренировалась, и пришло время отдохнуть. Сегодня день в твоем распоряжении, а завтра посетим ярмарку. Я обещал Цуне сопроводить вас. И не быть жмотом.

Теперь рассмеялась я. То есть будут подарки! С улыбкой до ушей я заглядывала в серебристо-серые глаза Ликтора и предвкушала отличный день. Я хотела услышать, что «не быть жмотом» относилось не только к хотелкам его младшей сестры, а также к моим. Я пока не знала, что я захочу, но уже хочу!

— Я не оставлю тебя без подарков. Обещаю. Иди, забирай вещи. Я запру сторожку.

С радостными визгами я побежала внутрь переодеваться. Практически все время эти четыре недели я носила теплостойкую накидку, снимая ее только для того чтобы постирать, так что внутри у меня было целое платье, в котором лорд Хельмуд доставил меня сюда. Столь скромный гардероб оказался более чем эффективен в деле обучения контролю огня. Зато теперь я умела сушить одежду и волосы и не сжигать дотла жертв экспериментов.