Патриарх Кирилл. Биография. Юбилейное издание к 75-летию со дня рождения

В марте 1985 года сменилось государственное руководство Советского Союза: к власти пришел М. С. Горбачев. Однако для Церкви поначалу мало что изменилось. В 1985–1987 годах религиозная политика властей в основном следовала линии, сформировавшейся еще в брежневскую эпоху и направленной на полный контроль партийно-государственного аппарата над религиозной жизнью. Принятая в 1986 году очередная редакция Программы КПСС декларировала, что формирование «научного мировоззрения» и атеистическое воспитание являются важными задачами в области идейно-воспитательной работы[151].

Положение Церкви в Советском Союзе начало меняться радикальным образом в 1988 году, когда праздновалось 1000-летие Крещения Руси. Подготовка к этому празднованию велась с 1982 года, и первоначально торжества были задуманы как сугубо внутрицерковные. Однако празднование, совпавшее по времени с апогеем инициированной Горбачевым «перестройки», превратилось во всенародное торжество. 29 апреля 1988 года Горбачев принял Патриарха Пимена и членов Священного Синода. Он сообщил иерархам о разработке нового «Закона о свободе совести», который должен отражать интересы религиозных организаций. 6–9 июля 1988 года в Троице-Сергиевой лавре прошел юбилейный Поместный Собор, на котором был принят новый Устав об управлении Русской Православной Церковью. А конференция КПСС, проводившаяся в Кремле с 28 июня по 1 июля, официально закрепила новый курс партии по отношению к религии. В докладе на конференции Горбачев говорил о недопустимости административного давления в утверждении материалистического воспитания. Эти шаги советского руководства привели к фактическому устранению партийных и государственных органов от прямого вмешательства в церковные дела[152].