Бумажные крылья [publisher: ИДДК]

Чтобы очистить дорогу от раскормленной нежити, потребовалось три полноценных экзорцизма. И то твари лишь отступили и попрятались в стены, чтобы вновь вылезти, едва светлые шеры уйдут.

– Что это за дрянь, Энрике? – шепотом спросил Кай, морщась.

– Сюда вылезло все, что пряталось по подвалам дворца. Лучше бы нам закончить поскорее.

Кай кивнул, расправил плечи – как всегда, когда хотел съежиться и спрятаться – и подошел к дверям.

– Жди тут, – бросил он, толкнул створку и вошел.

Энрике хватило одного взгляда через плечо Кая, чтобы возблагодарить Двуединых и Дюбрайна за то, что Стриж не попал в руки Бастерхази. Происходящее в башне больше всего напоминало времена, когда Шу и Кай едва вернулись в Суард из Сойки, и мертвая королева отдала дочери ее сумасшедшее и непредсказуемое наследство. Только в этот раз Шуалейда и Линза были единым целым, и башня плакала вместо нее – сотни глаз по стенам лили разноцветные слезы, бумажные ласточки носились под потолком и щебетали что-то, не предназначенное для посторонних ушей, а за роялем в гостиной сидел белобрысый призрак и перебирал клавиши, звучащие гитарными переборами.

Все это исчезло, едва Каетано переступил порог – и слава Светлой. Не надо ему видеть сестру такой.

– Здравствуй, Кай.

Шуалейда подняла взгляд от книги, которую читала, устроившись на диване в гостиной. Выглядела она спокойной, даже улыбалась почти естественно.

– Мы так и не дождались тебя к обеду. – Голос Кая был также ровен.

– Прости, нет аппетита.

– Ты его отпустила или он сам сбежал? – не меняя тона, спросил Кай.

Шу вскочила, одним прыжком оказалась рядом с братом: волосы шипят змеями, с рук течет вьюга. Стены башни засветились мертвенно-синим и поплыли, сотни глаз уставились на Кая, сорвались со стен смерчами, завыли тонко и протяжно…

Все, конец?!

Энрике не успел испугаться, как все утихло. Башня погасла, а взбесившиеся потоки улеглись рычащими химерами у ног хозяйки.

– Не твое дело, – ответила она.

– Ладно. Не мое, – кивнул Кай. – Разбирайся со своим имуществом сама.

Надежда, боль, вина, страх и ширхаб знает что еще окатило Энрике… и снова наступила дрожащая, как цирковой канат, тишина. Не дожидаясь приказа, он сорвал со Стрижа плащ, отворил двери и толкнул мальчишку в спину. Тот упал – правильно упал, на колени прямо к ногам Шу, задев ее туфли спутанными волосами.

Шуалейда замерла. На сей раз она очень хорошо контролировала и себя, и Источник: никаких смерчей, сияния и прочих страшилок. Башня притворилась каменной, даже почти не подсматривала – только один оранжевый глаз таращился из-за занавесок.

– Я тебя не просила, – процедила Шу.

– Не стоит благодарности, – усмехнулся Кай, выдерживая взгляд колдуньи миг, второй, третий… – Жду тебя завтра. К завтраку.