Инженер страны Советов

Отвезли меня на этот раз не в ставшие уже привычными аппартаменты на Лубянке, а в гостиницу "Москва", где разместили в просторном двухкомнатном номере.

– Отдыхайте, товарищ Шершнёв. Завтра за вами заедут, так что просьба никуда не отлучаться. Ужин, завтрак и обед можете заказать в номер или самостоятельно спуститься в ресторан. Здесь очень вкусно кормят, – последнюю фразу сопровождавший меня сотрудник НКВД сказал с улыбкой. После этого козырнул и закрыл за собой дверь. Ну что же, будем устраиваться, так сказать, на постой. Кстати, а перекусить было бы не плохо, что-то проголодался я. После визита к Сталину аппетит разыгрался не на шутку. А схожу-ка я в ресторан и посмотрю на достижения советского общепита, благо средства, несмотря на то, что большую часть денег я оставил Тане, позволяли.

Сам ресторан, что называется впечатлял. Его главный зал располагался сразу аж на трёх этажах гостиницы – с 3го по 6ой. Помпезное убранство, разграниченное колоннадами, потолок, на котором была огромная картина, изображавшая какой-то праздник с весёлыми людьми и фейерверками на фоне ночного неба и небольшой оркестрик, не громко играющий какое-то поппури из совершенно незнакомых мне мелодий. Подскочивший метродотель повёл меня в глубину зала. Надо сказать, что ресторан явно не пустовал. Во всяком случае свободных столиков было не много. И тут меня неожиданно откуда-то сбоку окликнули.

– Мишка! Шершнёв! – от столика, спрятавшегося за колоннадой, ко мне шёл Валера Чкалов, – Здорово! Ты как здесь?

– Здравствуй, Валер, – я крепко пожал руку Чкалову, – Да вот, привезли сюда, сказали располагаться и ждать вызова, – я взглядом показал на потолок, – А ты здесь каким судьбами?

– Ясно. А мы тут товарища в командировку провожаем. Давай к нам.

За столом, к которому меня подвёл Чкалов, сидели знакомые мне по старым фото знаменитые лётчики.

– Вот, знакомьтесь, ребята, – Чкалов был само радушие, – это Михаил Шершнёв. Инженер и мой друг. А это, – он кивнул на смотрящих на меня с любопытством Громова и Супруна, но я его перебил.

– Михаил Громов[26] и Степан Супрун[27]. Здравствуйте, товарищи, – я в огромным удовольствием пожал руки этим двум легендарным личностям.

– Нет, ну вот почему ты всегда всё знаешь? – изобразил возмущение Чкалов, – Нет, ребята, ну вот почему? – за столом сразу образовалась лёгкая дружеская атмосфера.

– Умный потому что, – с улыбкой парировал я Чкалова, – и в школе хорошо учился.