Шиноби Мрачного Рассвета [не закончено]

— Что значит «теперь»? — насторожился Ульгрим.

— После исчезновения Итачи, — пояснил Чоза, как нечто само собой разумеющееся.

Рассуждения о прозвищах и неожиданном амплуа клана Акимичи мигом вылетели из головы Ульгрима.

— Какого еще исчезновения?

— Ты не знаешь? — удивился Чоза.

— Мы пару часов как вернулись в Коноху, я еще не заходил... домой. Что случилось?

— Хм... — Чоза задумчиво пожевал губами, но любопытствовать не стал. — Что же, давай я тогда тебе и расскажу. Итачи исчез из больницы пару недель назад, буквально накануне того, как пришли новости о вашем бое. Палата охранялась людьми твоего отца, но они ничего не заметили — пропажу обнаружил ирьенин на очередном обходе. Ушел Итачи сам, или был похищен, неизвестно... по крайней мере у меня такой информации нет. Понимающие люди склоняются ко второму. Лежачий, после нескольких недель в коме — мгновенно прийти в себя он не мог. Между обходами лишь несколько часов, и на предыдущем осмотре ирьенин не отметил каких-либо изменений в состоянии. — Чоза на мгновение замолк, потом со вздохом продолжил: — Но слухи тем не менее ходят разные. И большинство едва ли радуют Фугаку. Некоторые горячие головы даже называют твоего брата нукенином... — осторожно закончил Акимичи.

— Бред, — отмахнулся от последнего предположения Ульгрим.

Варкастер заверял, что Итачи уже мертв, невзирая на продолжающее функционировать тело, и мечник ему безоговорочно верил. Вряд ли кто-то мог разбираться в смерти лучше некроманта. Вот только и похищение имело мало смысла. Чтобы раздобыть шаринган требовалась максимум голова — извлечь додзюцу в более спокойной обстановке. А больше у Итачи просто было нечего брать. Значит, тот мертв уже во всех смыслах. Ульгрим мрачно отметил, что ощущает по этому поводу лишь злость от утерянного Мангеке. С гибелью брата он смирился уже давно.

— Чтобы добыть шаринган, живой Итачи не нужен, — наконец нарушил установившуюся тишину Ульгрим. — А вынести мертвое тело в печати на порядок проще, чем скрываться с живым на плече.

— М-м... Не все так просто, — медленно ответил Чоза, внимательно разглядывая мечника. — Заранее извиняюсь, если задену твои чувства. Но целью похитителей мог быть не только шаринган.

— А что еще? — сбил Ульгрима с толку ответ Акимичи.

— Хм... как бы так сказать... Несмотря на свое состояние, Итачи физически был полностью здоров. Включая... хм... репродуктивную систему. Для мало-мальски толкового ирьенина не составит труда, путем некоторых манипуляций... хм...

— Вы хотите сказать, что Итачи могли похитить в качестве бычка-производителя? — прервал замявшегося Акимичи опешивший Ульгрим.