Амулет Аквины [litres][Die Verborgene Insel]

«Хронодом»

Прошла неделя с тех пор, как Аквина впервые вышла на сушу, но им с братом так и не удалось узнать ничего нового об их маме. Матс расспрашивал о ней знакомых взрослых, но всё напрасно. Он услышал то, что и так давно знал: в то утро некий человек вышел на пляж на пробежку, наткнулся на младенца и отнёс его в «Три берёзы». Родители не объявились – и Матс так и остался жить в приюте. Аквина вместе со Снорри ныряли на глубину к рыбам, но даже самый старый из морских скатов ничего не слышал об утонувшей женщине по имени Вивика Стенрок и о спасённом младенце.

Аквина измучилась, терпение у Матса тоже было на исходе. Кроме всего прочего, он постоянно таскал еду из столовой в свою комнату, чтобы потом тайно накормить Аквину и обжору Снорри, и ему то и дело приходилось оправдываться перед другими мальчишками. Аквине иногда едва удавалось спрятаться в своём укрытии и юркнуть в спальный мешок, когда кто-нибудь заходил в сарай.

И только одному Снорри в «Трёх берёзах» жилось отлично. Ребята уже шептались о каком-то загадочном существе – жабе-саламандре или лягушке-призраке, – которое способно добраться до сладостей в любом уголке приюта. Карла и Игнац даже подумывали расставить по всему дому мышеловки, чтобы успокоить детей. И сколько бы Матс ни предостерегал Снорри, всякий раз его тяга к сладкому заглушала голос рассудка.

Ко всему прочему, когда Матс в супермаркете пытался купить в подарок Аквине бирюзовый лак для ногтей – он наткнулся на Булли.

– Мне придётся уйти из приюта, а лучше вообще уехать из города, – мрачно сообщил Матс сестре вечером в сарае.

– Почему? – удивилась она.

Матс поставил перед ней на пол флакончик с лаком:

– Потому Булли застукал меня, когда я покупал тебе это.

– Краска для ногтей! – восхитилась Аквина. – Ты самый лучший брат на свете!

– Ты это Булли скажи. Он думает, что я купил лак для себя, и везде об этом трезвонит. А Райк за обедом утверждал, что я бирюзовый похититель сладостей! Со мной и раньше-то никто не дружил, а теперь я и вовсе стал посмешищем.

– Давай я с ними поговорю? – сочувственно предложила Аквина. – Я уже кое-что знаю о людях – и могла бы…

– Даже не думай! – рявкнул Матс. – Будет только хуже! Лучше давай подумаем, что делать дальше.

– А ты уже искал Рулантику в этом твоём чудо-ящичке? – спросила Аквина.

– Вряд ли в Интернете есть информация о магическом острове, – пожал плечами Матс. – Но почему бы не попробовать? – Без особой надежды он набрал поисковый запрос в смартфоне (ноутбук им пришлось вернуть на место, пока Карла его не хватилась). – Вот чёрт! Деньги на счёте заканчиваются, а без них Интернет не работает, – буркнул он. – Тут только какие-то обрывки из «Эдды» Снорри Стурлусона[1]… Выставка в «Хронодоме», посвящённая сагам, мифам и легендам, которая приходила пятнадцать лет назад… И всё!

– Матс, я ни слова не поняла – только то, что мы ни на шаг не продвинулись! – простонала Аквина.

– Подожди, это не совсем так! – Матс встряхнул головой. – Иногда Интернет помогает найти зацепку. Мне кажется, мы на верном пути. Идём, Аквина!