Проклятый ранкер

— Оно что, жрёт проклятия?! — если бы не моё текущее состояние, то я бы вскочил с кровати.

— Некоторые, — поправила меня Чехова, чтобы совсем не обнадёживать. — Мы так до конца и не поняли, как это работает. Если положить проклятый предмет рядом, то с определённым шансом он его съест.

— В смысле съест? — не понял я, было это сказано фигурально или на полном серьёзе.

— Буквально. Как мы едим обычную пищу, — не было похоже, что она шутит.

— Но эта штука просто шар… — говорить мне становилось всё проще. — Как она может, есть? У неё есть рот?

— Не совсем. Всё несколько… — на пару мгновений замолчала девушка, — сложнее. Думаю, что лучше будет один раз увидеть, чем десять раз услышать.

Варвара слегка улыбнулась.

— Но не сегодня. Врачи сказали, что твоё состояние стабильно, насколько вообще возможно, учитывая, от чего именно ты страдаешь. Завтра ты уже должен будешь быть на ногах, — обнадёжила она меня.

— Так значит, я поэтому здесь? — настороженно посмотрел я на неё. — Для этого вам нужен человек с проклятием? Узнать, съест ли его эта штука?

— Съест? — удивлённо посмотрела Варвара на меня. — Нет, что ты. Мы не такие ужасные, насколько тебе кажется, и мы не станем скармливать человека этому шару. Нам просто интересно, как ты будешь с ним взаимодействовать. И судя по твоей внезапной реакции, ты вступил с ним в контакт. Есть что сказать по этому поводу?

Я попытался вновь описать, что видел, но столкнулся с той же проблемой. Словно кто-то невидимый схватил меня за горло, не давая произнести ни слова. Причём не просто схватил, а начинал давить сильнее, как только я пытался произнести хоть что-то, связанное с произошедшим.

— Нет, значит? — понимающе кивнула пробуждённая. — А написать?

Чехова протянула мне планшет с включённым графическим редактором. Я попытался вывести на нём буквы, но как бы ни старался, не получалось. Буквы просто не складывались в слова, и получался просто какой-то бессмысленный набор букв из алфавита.

— Тоже нет? — с любопытством девушка посмотрела на мои «художества». — Как интересно…

— Из…выны… — это я произнести смог, правда, не без труда.

— Ничего.

— А… вы… точно… уверены, что не сделали что-то с моими мозгами во время имплантации чипа? — чем больше я говорил на тему, не связанную со сферой, тем легче мне становилось произносить слова. — То, что я не могу временами писать и говорить, очень странно.

— Точно, — уверенно произнесла Варвара. — Операция отработана до автоматизма. Какие-либо случайные повреждения исключены. Что же до самого чипа… А что, если попробовать использовать его? — бросила на меня задумчивый взгляд Чехова. — Попробуй отправить через него сообщения.

— Артемида, — позвал я, и тут же рядом со мной возник призрачный образ симпатичной девушки. — Как мне написать сообщение?

Наверное, со стороны это смотрелось странно, но не для той, которая сама мне про чип рассказывала. Вот только при остальных лучше так не делать, а то подумают, что я говорю сам с собой.