Проклятый ранкер

[Поздравляем, вы используете новейший чип корпорации Artemis Group]

[Чип модели «M6S» — это новая ступень в развитии технологий. Главная особенность новой модели — интерактивный виртуальный помощник, который настраивается под ваши предпочтения]

— Виртуальный помощник? Это вообще как? — мысли понемногу прояснялись.

— Это вот так, — от внезапно раздавшегося голоса рядом, я чуть было не свалился с больничной койки. Рядом со мной возникла какая-то полупрозрачная девушка в облегающей футуристичной одежде с длинными серыми волосами и горящими голубыми глазами.

— Ты кто?! — ошарашенно спросил я.

— Я Артемида, — улыбнулась девушка, сложив руки за спиной. — Виртуальный помощник, созданный Artemis Group.

— Ты… настоящая? — слегка дрогнувшим голосом спросил я и, протянув руку, попытался ткнуть пальцем её в грудь. Пусть это было бестактно, но это было ближайшее, до чего я мог дотянуться.

Мой палец просто прошёл насквозь девушки.

— Смотря что понимать под этим вопросом, — девушка не обратила она на мою попытку дотронуться никакого внимания. — Если речь про материальную оболочку — то нет. Чип в вашей голове проецирует мой образ напрямую в разум. Но одновременно с этим моя цифровая форма вполне реальна.

Я несколько раз моргнул, приходя в себя. Тот факт, что в моей голове появилась какая-то странная девушка, был далек от нормальности.

— Почему ты кажешься мне знакомой? — внимательно всмотревшись в её лицо, спросил я. — Мы раньше встречались?

— Мой пол, внешность и голос сгенерированы исходя из ваших личных сознательных и бессознательных пожеланий. Я выгляжу и говорю так, как комфортно вашему подсознанию. Тем более, помощник-девушка, как правило, комфортнее для пользователей мужчин, а для женщин — наоборот.

Кхм… До чего технологии дошли. Я, конечно, слышал, что Артемида — это что-то за гранью разумного, но не думал, что всё настолько удивительно. Чип не просто показывает мне что-то, он ещё и считывает мои личностные предпочтения.

Чем больше я всматривался в лицо призрачной девушки, тем больше знакомых черт находил. Что-то в ней было от Маринки, в которую я был сильно влюблён в школе, что-то от Чеховой, например взгляд, который она бросала в мою сторону, или вот этот наклон головы, будто она о чём-то задумалась. Всё это было таким странным и нереальным, что мне стало казаться, что я всё ещё сплю.

— Зачем ты нужна? — решил спросить я, чтобы отвлечься от этого состояния.

— Я облегчаю вам взаимодействие с чипом. В течение многих лет Artemis Group изучала работу наших чипов, и ведущие учёные компании пришли к выводу, что нам нужно сильно переработать интерфейс. Итогом стала я и аналогичные мне. Более того, если прошлые чипы создавались исключительно для развития силы Ранкеров до более высокого уровня и достижения максимального потенциала, то ваш чип — экспериментальный образец, в который включены дополнительные возможности.