Чёрное сердце
- Автор: Романова Архелая
- Год: 2021
- Язык: русский
- Жанр: Любовно-фантастические романы
Электронная книга - «Чёрное сердце». Краткое содержание книги:
— Правильно, — кивнула я. — Потому что госпожа Авалина о нем не знает. Я прибыла в связи с расследованием убийства Лианы Докуорт.
Лица стражников поменялись: теперь на них воцарилось удивление вперемешку с уважением.
— Я провожу вас, — сказал первый.
В замке меня встретил седовласый мужчина в дорогом костюме, представившийся управляющим.
— Как мне доложить о вас? — холодно спросил он. Его мой плащ не впечатлил.
— Леди Стела Баллард.
Едва услышав мою фамилию, управляющий побледнел, и заметно сник, пробормотав извинения. Усадив меня в гостиной, он спешно отбыл наверх, чтобы вернуться в сопровождении молодой девушки с невыносимо яркими волосами. «Как пламя», — подумала я, глядя на шелковистые и прямые рыжие волосы Авалины, собранные в простой хвост.
Грациозно присев на диван напротив меня, Авалина махнула рукой слуге, требуя, чтобы тот удалился, и обратилась ко мне:
— Приятно видеть вас, леди Стела, хоть ваш визит и омрачен печальными событиями.
— Согласна с вами, — кивнула я.
— Не против, если я буду обращаться к вам по имени? Вы можете сделать то же самое, — предложила Авалина. — Я вижу, мы с вами примерно одного возраста и положения.
— Как вам будет угодно, — согласилась я.
Авалина мне понравилась, несмотря на пугающие заверения Логана о ее дурном нраве. Красивая, яркая, вежливая — в ней чувствовалась особая стать, достоинство и внутренняя сила. И Авалина была ко мне расположена — я чувствовала ее открытость.
— Спрашивайте, Стела, — улыбнулась она, но улыбка вышла грустной. — Но прежде хочу спросить: есть ли какие-нибудь новости? Того, кто это сделал, не нашли?
— Пока нет, иначе бы я тут не сидела, — довольно резко ответила я. — Авалина, давайте не будем ходить вокруг да около. Вам известно, как именно убили вашу подругу?
Авалина, побледнев, кивнула.
— Это сделал очень сильный огненный маг. Таких в этом городе не так много, но тех, кто обладает боевой магией Огня, и одновременно были на балу, всего трое. Это Домин Роуззат, Роберт де Мансарр, и вы, Авалина.
Девушка согласно кивнула, и спокойно ответила:
— Но я не убивала Лиану. Весь вечер я была на виду, и уехала вместе с отцом.
— Я и не подозревала вас, — улыбнулась я, довольная спокойствием девушки. — Я всего лишь хочу узнать ваше мнение о двух других магах.
— О господине Роберте и господине Домине? — удивленно нахмурилась Авалина. — О, нет, это не может быть кто-то из них! Господин Роуззат — друг нашей семьи, а господин Роберт возился со мной и Лианой, когда мы были еще детьми! Никто из них не посмел бы!
— Но кто-то это сделал, — настойчиво произнесла я.
— Может, убийца вовсе не присутствовал на балу? — предположила Авалина. Я раздраженно ответила:
— Строить теории и версии — не ваша работа, Авалина. Ваше мнение я услышала. Теперь скажите: у Лианы были поклонники?
— О, куча, — усмехнулась Авалина. — Она красавица. Была.
— А был среди них тот, кто нравился ей?
— Нет, — покачала головой Авалина, но вдруг замерла, прикусив губу. Я с беспокойством наблюдала за ней. Лжи по-прежнему не чувствовалось, но девушка была чем-то озадачена.
— Знаете, — вдруг произнесла она. — За неделю до смерти Лиана изменилась. Мне показалось, что она любилась, но подруга отмалчивалась, переводя все в шутку. Я решила, что мне и вправду показалось, тем более что ни с кем из молодых людей она толком не общалась.
— Это все? Больше вы не пытались ее разговорить?
— Нет. Лиана была довольно скрытной. Она даже со мной о личном говорила нехотя.
— А кому-то еще она могла доверить свои секреты?
— Только мне, — пожала плечами Авалина.
— Что же, спасибо за искренность. Последний вопрос: как вы думаете, кто ее убил?
— Не знаю, — прошептала Авалина.
Я разочарованно выдохнула — опять правда. А я так надеялась, что Авалина хотя бы что-то прояснит в этой ситуации…
Провожая меня к выходу, Авалина неожиданно сказала:
— Знаете, была еще одна девушка. Она прислуживала Лиане раньше, работала у нее горничной, пока отец не заболел. Вот ей Лиана могла что-то рассказать.
— Как ее звали? — резко повернулась я к хозяйке замка.
Авалина печально улыбнулась.
— Вы наверняка слышали о ней. Она недавно погибла. Ее имя — Сьюзан Мернс.
Тупик. Это был тупик, и я ничего не могла сделать.
Пустив Дурмана галопом, я зажмурила глаза, не задумываясь о том, что могу упасть с лошади. Ветер бил в лицо, не давая вздохнуть, длинные волосы метались вокруг головы, путаясь еще больше. Ленту я содрала, распустив пучок, и до самого города не останавливалась, скача без передышки.