Sur un monde stérile
- Автор: Карсак Франсис
- Год: 1996
- Язык: французский
- Год: Lefrancq Claude
- ISBN: 2-87153-209-5
- Жанр: Научная фантастика
Электронная книга - «Sur un monde stérile». Краткое содержание книги:
— Mauvaises nouvelles ! Les noirs ont déclenché une grande offensive aux mines de Gno. Nos ingénieurs, surpris, ont été massacrés. Des patrouilles de crabes, en grand nombre, parcourent la surface. Certains ont crevé la ligne des pylônes, et quelques-uns mêmes ont réussi à parvenir jusqu’aux superstructures de la petite ville d’Eyl, qu’ils ont bombardée, causant quelques dégâts. Nos kryoxi les combattent, mais sont relativement peu nombreux. L’obtention de l’oxyde d’hélium base du fulgurant, est difficile, et nécessite une grosse dépense d’énergie. Trois des pylônes sont isolés, et cernés, tant par le sous-sol que par la surface. Louis, sur votre avion, a dispersé une colonne importante de crabes, et en a démoli un bon nombre, mais vous allez manquer bientôt de bombes. Et nos usines ne pourront pas vous en fournir avant quinze jours.
— Et Paul ? interrompit Bernard.
— Il travaille jour et nuit au laboratoire de physique atomique, avec nos meilleurs spécialistes. Ils espèrent trouver un moyen de remplacer l’uranium, très rare sur Mars. Mais ils n’en sont encore qu’aux expériences préliminaires. Et… et puis il y a aussi une mauvaise nouvelle pour vous. L’offensive s’est déclenchée il y a trois jours. Hélène était sortie avec un kryox des patrouilles d’avant-garde, le 367, piloté par Nio et Bloi, du pylône 98… Ils ne sont pas encore rentrés…
Comme ils allaient partir, Loi qui explorait l’horizon signala un point dans le ciel. Il grossit rapidement ; c’était le Wells, qui piqua et atterrit. Paul en sortit, pénétra dans le n° 3.
— Je viens vous convoyer. La route n’est pas sûre. Il y a un grouillement de crabes par là… Sa main indiquait le N-E.
— Hélène ? interrogea Bernard.
— Pas de nouvelles. Louis la cherche avec quarante kryoxi.
— La situation ?
— Mauvaise. Mais je leur réserve plus d’un tour. Je vous escorterai jusqu’aux pylônes. Après je file droit à Anak, au labo.
La première partie du trajet se passa bien. Le Wells volait en larges cercles autour des kryoxi. Mais, vers la sixième heure, ils le virent filer droit au nord, prendre un virage et piquer, puis remonter. Quelques secondes après, à l’horizon, un nuage de poussière se souleva.
— Paul a bombardé quelque chose, dit Anaena. Aux postes de combat. Et n’attends pas trop cette fois, Bernard.
Ils prirent la formation en triangle. Le n° 3 en tête. Cinq minutes après, ils virent les premiers crabes. Il y en avait bien une centaine, en demi-cercle, face à eux. Le Wells, ses bombes épuisées, les mitraillait creusant des vides dans leurs lignes. À bonne distance, les fulgurants crachèrent, coup sur coup et en éventail, une dizaine de projectiles chacun. Une fois de plus, l’arme terrible assure la victoire. Quand, après un rapide engagement le combat cessa, 45 crabes avaient disparu, sans compter ceux détruits par l’avion, qui jalonnaient leur route sur la plaine. Dans le kryox n° 2, Boli, le pilote venu des pylônes avait été tué, Loi légèrement blessé. Le kryox de Elior avait une patte brisée, ce qui diminuait sensiblement sa vitesse. Aussi, décidèrent-ils d’aller au pylône 613, bien plus proche que le 578 qu’ils voulaient rejoindre auparavant. Ils y arrivèrent sans encombres.
Ils apprirent alors des nouvelles alarmantes. L’offensive noire se développait. Des prisonniers ne cachaient pas que le but des noirs était l’extermination des jaunes. Trois d’entre eux, pris parmi les chefs, devaient passer le soir même à l’interrogatoire psychique, les autres avaient été exécutés. À 5 heures du soir, comme les terrestres et leurs compagnons prenaient l’avion souterrain pour Anak, un communiqué du Conseil fut diffusé par hauts parleurs. Le conseil décrétait la mobilisation totale, l’état d’exception, et déclarait aux noirs la guerre d’extermination.
Bernard demanda à Anaena ce qu’était l’état d’exception.
— Cela comporte la mobilisation de tous de 16 à 55 de vos années. Pour tous ceux qui ne combattent pas, 12 à 14 heures de travail par jour ; cela ne s’était pas vu depuis plus de 100 000 ans. La situation doit être quasi désespérée.
— Mais bien entendu, ajouta Kni, cela ne vous concerne nullement.
— Mais si, répliqua Bernard. Nous nous considérons comme vos alliés au même titre que les rouges ! Souvenez-vous que nous avons une dette à payer aux noirs nous aussi.
L’image d’Arthur dépecé par les crabes passa dans sa mémoire et se joignit à l’anxiété qu’il éprouvait pour Hélène.
— Donnez-nous seulement des bombes adaptées au Wells, en grand nombre, et nous nettoierons la surface de cette saloperie !
Sig, dans son fauteuil, griffonnait des plans. Vers la fin du voyage, il alla à Anaena.
— Voici un projet qui pourra vous servir. En somme, ce qui vous gêne, c’est que 1) vous êtes bien moins nombreux que vos ennemis. 2) Vos machines sont plus compliquées à construire que les leurs. 3) Votre fulgurant, terrible dans ses effets, est difficile à approvisionner. Vous allez avoir un excédent d’hommes qui ne pourront combattre fautes d’armes. Je vous en propose une, adaptation d’une arme terrestre de la dernière guerre. C’est un tube lance-fusées. Le projectile, pesant une quinzaine de kilos, aura une portée de 5 ou 6 kilomètres au moins. La fabrication est simple. Vous en construisez en masse, et vous en armez une infanterie anti-crabes.
Visiblement intéressés, les martiens approuvèrent.
L’avion se posa sur les appontements d’Anak. Loi, Anaena et Elior rejoignirent directement le conseil. Les terrestres se dirigèrent vers leurs appartements ; ils y étaient depuis 10 minutes et changeaient de vêtements quand Paul et Louis survinrent. Louis était pâle, rongé de fièvre, incapable de tenir en place. Paul avait un visage harassé, aux yeux creux.
— Alors, s’enquit Ray.
— Rien, répondit Louis. J’ai fouillé l’étendue depuis le Wells. Rien, sauf des crabes, partout, partout. Et plus de bombes. À peine en ai-je troué 4 ou 5 à coups de canons. Ils ont crevé la ligne des pylônes. Il y a la haut une terrible bataille, dans une tempête de poussière. Les kryoxi tiennent mais ils sont un contre dix ! Pour comble, les pylônes 32, 33 et 35 sont tombés.
— Où as-tu vu ça ?
— Un parleur le clamait quand je suis descendu. Paul, le Wells a besoin d’être révisé. La tuyère centrale ne rend pas bien.
— Manquait plus que cela !
— Et toi, Paul ?
— Ça ne va pas. Je suis à la veille d’une découverte terrible. Le moyen de déchaîner l’énergie de n’importe quel élément. Mais il me faudrait la libre disposition de leurs labos, de leurs archives, et ils me les refusent, au nom du Conseil. Que veulent-ils que nous fassions ? Nous ne pouvons pas les abandonner, ce serait malpropre, et puis, il y a Hélène.
— Nous ne les abandonnerons certainement pas, répliqua Sig. Nous avons un compte à régler avec les noirs, un camarade en péril immédiat, et une alliance à respecter. Vous êtes tous d’accord ?
— Je pense que oui, fit Bernard.
— OK.
— Bien sûr, Sig, dit Ingrid.
— Pour moi, la question ne se pose pas. Tant qu’Hélène…
— Bon, Paul est certainement avec nous ; je vais donc proposer au Conseil…
Avec un déclic la tablette du téléviseur s’abattit, découvrant l’écran où se dessina l’image d’Anaena.
— Vous êtes tous réunis ? Tant mieux. Le Conseil vous demande de venir d’urgence.
Quand ils arrivèrent, l’assemblée était houleuse. Quelques places étaient vides. C’étaient des ingénieurs que leur travail retenait à l’usine, des chefs de patrouille qui combattaient à la surface, ou dans les profondeurs de villes assiégées. Le vieux Bilior, physicien et homme d’état remarquable, présidait. Il souhaita d’abord la bienvenue aux terrestres, puis :