Черный Принц

Впрочем, кто бы ни рассказал англичанам о броде, переправить по нему целую армию было нелегко. Это обстоятельство крайне беспокоило Эдуарда III: «Благородный король не спал всю ночь и поднялся в полночь, и прозвучала его труба. Когда всё было готово, лари и узлы погружены, слуги сели на лошадей, он оставил их на попечении пажа и его товарищей, а сам выступил через земли Вимё и к восходу солнца пришёл к броду под названием Белое Пятно[38]. Однако было настолько очевидно, что из-за морских волн там не пройти, что ему пришлось подождать вопреки настроению его людей»38.

Начался отлив. Английская армия форсировала реку 24 августа около 9 часов утра. Это было настолько рискованным предприятием, что Майкл Нортборо, перебиравшийся на правый берег Соммы по броду вместе с войсками, считал, что там никогда прежде не переправлялись такие массы людей. Сам Эдуард III в послании к Томасу Люси писал, что тысяча человек перешла один за другим там, где обычно проходили лишь трое или четверо. Хронист из Мо добавил от себя, что переправа заняла всего лишь час, а король со своей свитой форсировал реку на полтора-два километра ближе к морю, чем основные силы.

Естественно, Филипп VI предполагал, что враг попытается проскочить между Абвилем и морем, поэтому приказал рыцарю Годемару дю Фэ провести разведку по правому берегу реки, а сам пошёл по следам неприятельской армии. Годемар обнаружил англичан как раз в тот момент, когда они начали форсировать Сомму. Его отряд сильно уступал по численности врагу — по недостоверным данным в него входило примерно 500 латников, некоторое количество генуэзских арбалетчиков и 3000 пехотинцев, многие из которых были спешно набраны в близлежащих городах.