Бродяга Ветер
- Автор: Гаркушин Игорь Михайлович
- Серия: Бродяга Ветер #1
- Язык: русский
- Жанр: Самиздат
Электронная книга - «Бродяга Ветер». Краткое содержание книги:
На новой работе ему придется разыскивать и доставлять в хранилище магические предметы, которые порой бывают весьма опасными.
У входа, через который мы проникли в оранжерею, надзирателя не было. Оказалось, что на нас никто даже не обратил внимания. Выстроившись цепочкой, по-другому преодолеть тридцать четвертый сектор было просто невозможно, наш отряд уверенно стал лавировать между делянками. Вскоре мы поравнялись с одним из работников оранжереи. Чтобы нас пропустить, он плотно прижался к стеллажу и потухшим затуманенным взглядом встретил отряд. Но взгляд работника не вызвал столько эмоций у членов экспедиции, сколько вызвало клеймо, «красовавшееся» у него на лбу. Это была руна «отверженный». В языке вольнолюбивого народа даже не существовало такого слова, как раб, потому, заметив клеймо, гномы не могли удержаться от негодующих возгласов. Чтобы разрядить атмосферу, Баншаму пришлось даже остановить отряд и призвать соплеменников не забывать об осторожности.
Проследовав дальше, мы вышли к ручью, воду которого использовали для полива. Через него были перекинуты мостки, за которыми располагалась прямоугольная площадка. По ее периметру, присев на корточки, принимали пищу отверженные. В центре площадки был установлен котел с варевом, а дородная гнома, стоявшая возле него, распределяла пищу. За этим процессом наблюдал страж-надзиратель, но в происходящее не вмешивался, а только поигрывал продолговатым жезлом с двумя металлическими шариками на конце.
— Электроакустический хлыст, — всплыло в памяти название прибора. — Используется пастухами для усмирения непослушных животных.
Осознание, что сей предмет применяют против своих же соплеменников, вновь подняло в отряде волну негодования. Надсмотрщик заметил это, но, видимо, рассудил нашу реакцию по-своему. Он приказал отверженным, обосновавшимся по правую сторону площадки, освободить проход и не сметь даже смотреть на свободных граждан королевства. Рассудив, что кто-то из отряда может не выдержать и дать эмоциям возобладать над осторожностью, Баншам приказал ускорить шаг. Чуть ли не бегом мы преодолели площадку, перейдя на спокойный шаг лишь метров через пятьдесят.
Наконец тридцать четвертый сектор остался позади, а галерея, в которую мы вошли, встретила нас приглушенным светом редких газовых фонарей. Но долгого перехода, к которому мы приготовились, не получилось. Впереди замелькали яркие огни, и послышалось рычание. Подняв руку вверх, Баншам остановил отряд и внимательно прислушался. Рычание приближалось.
— Ищейки, — со злостью констатировал он. — С ними и их погонщиками лучше не встречаться! Недавно мы проходили арочный желоб, ведущий в технологический коридор, вернемся к нему и попытаемся отыскать проход в другую галерею.
Развернувшись, наш отряд поспешил обратно.
Желоб вывел нас на козырек технологического коридора, расположенного под углом градусов в шестьдесят, и, если бы не ступени, вырезанные в потоках некогда расплавленной породы, подъем вверх или спуск вниз стали бы чрезвычайно опасными. Сориентировавшись, Баншам запрыгнул на ближайшую ступень и проворно стал карабкаться вверх. Ничего не оставалось, как последовать его примеру. Поднявшись метров на тридцать, мы поравнялись с полуобвалившимся козырьком. Исследовав расположенный за ним проход, Баншам заявил, что это рудный склад и будет лучше продолжить подъем. Но не успели мы преодолеть и десяти метров, как командир остановился и сообщил, что к нам навстречу кто-то спускается. Это оказался одинокий гном. Нависнув над нами, он лихо перепрыгнул на соседний поток и быстро заскользил вниз. Проводив взглядом незнакомца, Баншам решил возобновить подъем. В районе следующего козырька наклон технологического коридора становился более пологим, а желоб арочного прохода оказался хорошо освещенным. Но, едва заглянув в него, Баншам тут же скомандовал всем замереть. В проходе стояла ищейка и, почуяв нас, с яростным рыком бросилась к краю козырька.
— В рудный склад, быстро! — выкрикнул Баншам и, повторив маневр незнакомца, заскользил вниз по соседнему потоку.
Вход в складские помещения был снабжен толстой металлической дверью, которая, к нашему счастью, была не заперта. Не сговариваясь, все члены отряда принялись ее баррикадировать, подтаскивая и опрокидывая клети с рудой.
— Похоже, стражники с ищейками устроили охоту на беглеца, с которым нам «посчастливилось» столкнуться. Отряду просто не повезло оказаться в самом центре облавы, — пришел к заключению Баншам. — Баррикада надолго их не задержит! Так! В противоположном конце склада должен быть выход в плавильный цех. Попробуем пройти через производственные помещения.