Саймон Тэйкер и первый год в Хогвартсе

— Что они себе, интересно, думают? — Рону до Саймона, казалось, дела не было совершенно. — Надо же додуматься до такого — держать в школе этого пса. Этой твари явно надо поразмяться, а не сидеть взаперти.

— А зачем вам глаза, хотела бы я знать? — недовольно поинтересовалась Гермиона. — Вы что, не видели, на чём этот пес стоял?

— На полу, — предположил Гарри. — Хотя вообще-то я не смотрел на его лапы — с меня вполне хватило голов.

— Нет, он стоял не на полу, а на люке. Дураку понятно, что он там что-то охраняет.

— Какая ты внимательная, — восхитился Саймон, — я тоже ничего, кроме голов не заметил. А ты в такой критической ситуации сумела углядеть такую деталь.

Уголки рта Герионы дёрнулись, но она тут повернулась к Рону и Гарри.

— Надеюсь, вы собой довольны, — резко произнесла она. — Нас всех могли убить… или, что ещё хуже исключить из школы. А в итоге мы ещё и притащили в гостиную студента из другого факультета. Как ему теперь вернуться к себе?

— Это уже его проблема, не наша, — пожал плечами Рон, — и можно было нам так не выговаривать. Можно подумать, мы силой тебя тащили с собой.

Он встал и направился в сторону спален. Саймон глубоко вздохнул. Он уже понял, что Рон Уизли — непроходимая свинья. Ладно, можно опустить пренебрежительное отношение к нему, Саймону, он, в конце концов, слизеринец, но даже не поблагодарить Гермиону, без которой они бы ни за что не открыли ту дверь и не спаслись бы от Филча…

Гарри и Гермиона остались в гостиной с Саймоном.

— Тебе нужно пройти по коридору и два раза свернуть налево, — сказала Гермиона, обращаясь к креслу, в котором сидел невидимый Саймон, — сегодня уже среда, значит, Главная лестница полностью цела. Ты сможешь спуститься прямо по ней в Большой Зал. А уже оттуда тебе самому виднее, как добраться до своей гостиной. А теперь я пошла спать, — и она скрылась в другом коридоре.

— Спасибо, — сказал ей вслед Саймон, поднимаясь, — так и поступлю.

— Саймон, — внезапно сказал Гарри, — спасибо тебе… что предупредил.

— Не за что, — ответил Саймон, — после чего добавил, — не переживайте, я никому не скажу, что был здесь. Это тоже не в моих интересах.

Гарри кивнул. Гермиона уже ушла к себе, и они остались вдвоём. Гарри открыл Саймону портрет, чтобы тот мог выбраться.

Как и сказала Гермиона, Саймон направился к главной лестнице. Однако, как только он подошёл к ней, прямо перед ним выросла профессор МакГонагалл. Каким-то шестым чувством Тритон за мгновение до этого снова ущипнул Саймона, и мальчик отскочил в темноту, куда не достигал лунный свет. Лицо профессора светилось холодной яростью, и Саймон понимал, что если попадётся ей сейчас — она оторвёт ему голову, и ей ничего за это не будет. К счастью, профессор не заметила Саймона. Она умчалась в сторону гостиной своего факультета.

Саймон принялся осторожно спускаться по лестнице. Он благополучно миновал четыре этажа, но на третьем лестничный пролёт сторожили Аргус Филч и миссис Норрис. Саймон испуганно отшатнулся в коридор третьего этажа. Может, если вернуться к комнатам, где хранятся награды…