Саймон Тэйкер и первый год в Хогвартсе

— Нет, — глаза Драко злорадно блеснули, — я туда вообще не пойду.

Брови Саймона выразительно поползли вверх.

— Позволь тебе задать тебе всего один вопрос, — осторожно сказал он.

— Валяй, — махнул рукой Малфой, — хотя я уже догадываюсь, что пожалею об этом.

— Каким образом, — осторожно подбирая слова, начал Саймон, — подобное поведение согласуется с тем, что ты происходишь родом из чистокровной благородной…

— Да вот так! — рявкнул Драко, и Саймон подпрыгнул от неожиданности. Студенты по сторонам начали на них оглядываться. Драко встал из-за стола и дал Саймону знак следовать за ним. Саймон подчинился — он понимал, что сейчас глубоко уязвил Драко, но он всё же желал оставаться ему другом.

Когда они вышли из зала, Драко продолжил.

— Мне надоело, что все с ним носятся лишь из-за того, какая он знаменитость. Ах, Поттер то, ах, Поттер сё. Только на зельеварении наш декан и показал всем, чего он на самом деле стоит. А сейчас? Его застукали за прямым нарушением правил — и хоть бы хны! Вот пусть получит один раз по заслугам — тогда узнает.

Саймон не стал говорить Драко о том, что если бы Гарри Поттера наказали, то он получил бы взыскание вслед за ним. Всё равно он сейчас до такой степени сердит, что не воспримет его слова как нужно. Впрочем, оставалась надежда и на то, что злится он ещё и по той причине, что понимает, как низко поступает. Даже с врагами подобным образом поступать нельзя.

Часов в семь вечера Драко в одиночестве покинул гостиную. Саймон же решил сходить проведать Невилла Долгопупса — разумеется, не посвящая слизеринцев в свои планы, ясно понимая, что одобрения у них это не вызовет. Кроме того, надо было вернуть Невиллу напоминалку — Поттер уронил её, когда уходил с профессором МакГонагалл. Саймон хотел отдать её за ужином Гермионе Грэйнджер, но задуманное Малфоем так ошарашило его, что прочее мгновенно вылетело из его головы.

В больничном крыле кроме Невилла больше никого не было.

— Вот спасибо, — сказал он, забирая свою напоминалку, — а то уж думал всё, потерял…

Он взглянул на вежливо улыбающегося Саймона и пробормотал.

— Я, наверное, выглядел ужасно глупо, как неповоротливый тюлень.

— Ничего страшного, — сказал Саймон, — я сам боюсь высоты и не горю большим желанием летать. У каждого есть свои сильные и слабые стороны. Я вот вчера разговаривал с Уэйном Хопкинсом за обедом — мы познакомились в Хогвартс-Экспресс и немного общаемся, — так он говорит, что ты чуть ли не лучше всех разбираешься в травологии.

Невилл чуть заметно порозовел. Похвала, да ещё от слизеринца, то есть от того, от кого он в последнюю очередь ожидал её услышать, явно польстила ему.