От французской революции конца XVIII века до Первой Мировой Войны

Немногочисленный пролетариат обрел свою партию: в 1891 г., еще в условиях диктатуры Стамболова, нелегальный съезд, собравшийся на горе Бузлуджа, основал социал-демократическую партию. Ее руководитель Димитр Благоев смолоду учился в Петербургском университете, приобщился в России к марксизму, возглавлял здесь «благоевскую группу» социалистов. В Болгарии партия сумела завоевать влияние в рабочем классе и активно участвовала в стачках. В начале XX столетия произошло ее размежевание на реформистское и революционное крыло, а затем и образование двух партий («широких» и «тесных» социалистов). Последняя по взглядам, стратегии и тактике стояла близко к большевикам.

На рубеже веков возникла сперва профессиональная, а потом и политическая организация крестьянства — Болгарский земледельческий народный союз. Толчком послужила попытка правительства в поисках выхода из финансовых затруднений восстановить существовавшую при турках «натуральную десятину», налог в десятую часть урожая. Попытка провалилась, натолкнувшись на сопротивление крестьян. Земледельческий союз окреп. Его программа предусматривала ряд мер по демократизации страны: укрепление законности, независимость судей, справедливое распределение налогов, государственное содействие развитию сельского хозяйства, сокращение и удешевление административного аппарата. В то же время союз питал иллюзию, полагая возможным утвердить незыблемость мелкой земельной собственности и ведущую роль крестьянства в государстве. Под руководством видного организатора, талантливого журналиста А. Стамболийского союз превратился во влиятельную политическую силу.

На жизнь в Сербии накладывала отпечаток колоритная и неуравновешенная личность князя Милана Обреновича. В 1881 г. он втайне от скупщины и правительства заключил конвенцию с Австро-Венгрией, отказавшись от притязаний на Боснию и Герцеговину и дав обязательство не вступать в соглашения с другими странами без санкции Вены. Он прекратил борьбу за объединение сербских земель и лишил страну внешнеполитической самостоятельности в обмен на признание его наследственным монархом, и притом королем. В 1885 г. Милан развязал авантюрный и закончившийся провалом поход против Болгарии. Его позиции в самой Сербии были подорваны, пришлось прибегнуть к маневрам, пойти навстречу требованиям радикальной партии во главе с Н. Пашичем, опиравшейся на мелкую городскую буржуазию и крестьян.

В 1888 г. была принята конституция, провозгласившая Сербию парламентским государством, правда с имущественным избирательным цензом. Это не спасло Милана. Положение усугублялось раздорами в королевской семье, ставшими притчей во языцех, ссорами Милана с супругой Натальей. Стремясь спасти династию, Милан в 1889 г. отрекся от престола в пользу несовершеннолетнего сына Александра и удалился за границу, выговорив себе солидное содержание. К разочарованию его многочисленных недругов, Александр, повзрослев, пригласил отца домой, назначив его главнокомандующим сербской армией. Совместно они установили режим личной власти и отменили Конституцию 1888 г. Масла в огонь общественного недовольства подливала личная жизнь короля Александра: он сочетался браком с дамой сомнительной репутации Драгой Машиной. В 1903 г. последовала развязка: в результате заговора, подготовленного радикалами и осуществленного офицерами, Александр и Драга были убиты, а их тела выброшены из окон дворца на площадь. Скупщина избрала на престол Петра Кара-георгиевича, внука основателя государства и участника Боснийско-Герцоговинского восстания.