Экс-любовники

— Здравствуй, Василина, — тепло произносит он и смотрит на Карима. Его тон моментально меняется, становясь требовательнее и строже: — Зариповых встреть. Мы с мамой в зал пойдём.

Карим послушно кивает. У них в семье слово отца никто не пытается оспорить, и это часто меня раздражало. Скажет он, например, Равиле Марсовне, что их туда-то пригласили, так она сразу идёт собираться. При мне она даже ни разу не пыталась возражать. А вдруг у неё голова болит или просто неохота? Мою маму, если она чего-то делать не хочет, никто не заставит встать с дивана. И Карим вроде такой взрослый, а головой тоже качает, как телёнок.

Но тут я, конечно, от злости на него бешусь. Это даже трогательно где-то, что они в семье настолько старших почитают. У нас всё совсем не так. Я с папой и спорить люблю, и ругаюсь часто, особенно когда по телику его любимый бокс показывают, и он начинает на всю квартиру комментировать.

Едва его родители исчезают из поля зрения, Карим снова поворачивается ко мне.

— Так что, Вася? Сможешь вести себя нормально?

Вот что он за гад? Я уже почти взяла себя в руки, но ему обязательно нужно додавить и непременно получить ответ.

— Я вроде бы с твоими родителями нормально поздоровалась, — сухо отвечаю я. — Не заметил?

— Ещё бы ты поздоровалась с ними по-другому. Давай и в дальнейшем без сюрпризов.

Я отворачиваюсь, якобы для того, чтобы поприветствовать следующих гостей, а не деле — чтобы сохранить ему глаза, которые в данную минуту жутко хочется выцарапать. Отмотать бы время в ту злополучную ночь, когда у меня на фоне его геройства помутились мозги, — я бы всучила ему антисептик и, хлопнув дверью, ушла домой смотреть сериал. И его здоровенную обструганную палку на пушечный выстрел к себе не подпустила бы.

Под хоровод таких мыслей появление тощей Айгуль с родителями воспринимается как издёвка свыше. «Я профессионал, — в сотый раз напоминаю себе. — Я профи от бога. Если бы существовал рейтинг ресторанных управляющих, моё лицо было бы на каждой обложке. Никто и ничто не способно вывести меня из себя. Даже то, что Айгуль смотрит на Карима, как оголодавшая плотва на жирного опарыша».

— Привет, Карим. — Окатив нас волнами премиального аромата, она целует его в щёку. — Я и не знала, что гостей так много будет. Вся парковка заставлена.

Фу, ну какой у неё голос мерзкий. Она будто сказку детям перед сном читает, а не с людьми разговаривает.

Потом взгляд Айгуль великодушно падает на меня.

— Давно не виделись, Василина. Я заезжала сюда как-то пообедать, но тебя не встретила.

Краем глаза вижу, как Карим приветствует её отца, который что-то с энтузиазмом тараторит на татарском, и снова напоминаю себе, что я профессионал.

— У меня, помимо зала, есть много административной работы, поэтому я часто нахожусь у себя в кабинете. Добро пожаловать в «Роден». Ты прекрасно выглядишь.