Жена хранителя теней [СИ]

— Пояс? — спросила Рона и, отойдя на шаг, добавила: — Чтобы подчеркнуть, насколько тоненькая талия у квэнти.

И я поежилась под тремя испытующими взглядами.

— Да, пожалуй, — кивнула Ринари. — И концы чтобы сзади свисали до самого подола.

Наконец мы было позволено посмотреть на себя в зеркало.

— Мамочки, — выдохнула я.

Подружки тут же ударили друг друга по рукам, а после низко поклонились Ринари.

— Мы рады угодить, — за обеих сказала Тильда.

А я просто смотрела на свое отражение и не верила, что вот эта утонченная, веселая и красивая квэнти — я. Ненавязчивый макияж сделал мои глаза больше и ярче, а кожа…

— А что с моей кожей? — Я коснулась щеки. — Это же не пудра? Тильда, ты сказала, что пудра не нужна, но…

— Это магия воды, — с гордостью сказала Рона и подпихнула подругу локтем. — Тильда стесняется, но на самом деле она очень хорошо владеет даром.

— Да что там, — смутилась рыжая. — У квэнти и так кожа гладкая да чистая, я просто увлажнила, да и все.

Я покачала головой: кожа как будто светилась изнутри.

— А прическа вам нравится? — чуть застенчиво спросила Рона. — Никакой ветер вам не страшен, я все надежно зачаровала.

— Очень нравится, — улыбнулась я. — Очень.

— Вы можете ввести новую моду, — уже куда уверенней начала объяснять Рона. — Незамужние квэнти носят гладкие узлы, а замужние квэнни заплетают тонкие косы с драгоценными украшениями и, уложив все это в тот же узел, выпускают несколько прядок. А у вас нет кос, но есть две прядки по двум сторонам.

— И две скромные заколки, — подхватила Ринари. — Ты же у нас зависла между квэнти и квэнни.

— А другие просватанные квэнти? — удивилась я. — Или они сидят по домам и никуда не выезжают?

Тильда грустно улыбнулась:

— У нас от сватовства до свадьбы проходит всего пара часов. Север — суровый край, и если долго ждать, то…

— Тени защищают нас, — перебила подругу Рона. — Защищают.

— Но они не всегда успевают, — кивнула я. — Дан говорил об этом.

— Да. — Тильда сморгнула выступившие слезы. — Да, я знаю. Простите, принесу воды.

И прежде чем я успела что-либо сказать, рыжая выскользнула из комнаты.

— Тильда потеряла и отца, и мать, — тихо сказала Рона. — Хранитель Теней всегда предупреждает, когда нельзя выходить в море за рыбой. Но отец Тильды не послушался. И вернулся уже не он, а дух, занявший его тело. Хорошо, что их легко узнать: зрачок становится слишком светлым, нечеловеческим. Мать Тильды не поняла, что ее муж уже не человек, а Тильда догадалась. Добежала до здания городского магистрата и вызвала Теней. Ей потом житья не давали — мол, и отца, и мать убила.

— Но ведь они были уже мертвы, разве нет? — насторожилась Ринари.

— Ходят упорные слухи, — вздохнула Рона, — якобы можно изгнать духа и освободить человека. Только ложь это. Кому-то нужно, чтобы люди не верили Теням и не вызывали их через магистрат.