Женщина с Черешневой улицы

«С Витькой беда! О господи!» – она тут же оделась и вышла на улицу. Двое незнакомых мужчин разгребали сугробы во дворе, какая-то старушка, одетая во всё чёрное, веником мела дорожку от порога. Подходя к квартире Витьки, Фёкла увидела соседку тетю Галю и незнакомую молодую женщину лет тридцати, в чёрном платке и с опухшими от слёз глазами.

– Здравствуйте, – тихо сказала Фёкла и подошла к ним. – Что с Виктором случилось?

– Замерз, – ответила женщина и всхлипнула. – Встретил знакомого в кафе, тот его угостил, Витька не хотел пить, но негодяй настоял, в итоге брат опьянел и не дошёл. Чувствовал, что замерзает, попросился в ближайший дом, но люди не пустили его, кому оно надо пьяницу впускать? Он и замёрз, прямо у них во дворе. Горе-то какое… – молодая женщина, как поняла Фёкла, сестра покойного, начала рыдать. Потом, немного успокоившись, добавила: – Похороны сегодня. Приходите к одиннадцати.

«Надо же, у Виктора сестра есть, я и не знала. Почему никогда не навещала его? Стеснялась или не ладили? Кто их знает», – размышляла про себя Фёкла. Зайдя домой, она через короткое время вышла: решила сходить на рынок. Людей было так много, что и не протолкнуться, поэтому пришлось отойти в сторонку, чтобы позвонить Светке и спросить, что купить в городе из продуктов.

– Здравствуй, Светочка! Это я.

– Привет! Ты уже вернулась? – по голосу было слышно, как подружка обрадовалась звонку.

– Вчера. Я о другом. Что к столу купить новогоднему?

– Не поняла тебя. Ты же с Николаем встречаешь?

– Уже нет. Потом расскажу. Так что купить?

– Фрукты, – Светлана по интонации подруги поняла, что случилось что-то плохое, и решила больше ни о чём не спрашивать.

– Поняла. Сегодня вечером приеду. Пока, – Фёкла быстро скупилась и поспешила домой, чтобы проводить в последний путь соседа Витьку. Народу было немного, в основном его друзья, все соседи и несколько бабушек, которых никто не знал, но раз они пришли, значит, так положено.

Женщине в её положении не очень хотелось долго находиться возле покойника, поэтому, положив деньги на стол, она вышла на улицу. Витькина собака Роза сидела у порога поджав хвост и смотрела на проходящих людей грустными глазами. Понимала ли она, что больше нет её хозяина, или нет, никто не знал, но жалость к животному была у каждого, кто проходил мимо. Фёкла подошла к Витькиной сестре и спросила:

– А собачку вы заберёте?

– Нет. Зачем она мне? – женщина удивлённо посмотрела на неё и отошла в сторону.

– Тогда можно, я её возьму? – крикнула вдогонку Фёкла и, наклонившись к Розе, погладила её: – Ну, вставай, пойдём со мной.

Собака нехотя поднялась и медленно пошла за новой хозяйкой. «Кому она здесь нужна, а мне будет дом охранять», – размышляла женщина. Зайдя в квартиру, она вспомнила, что забыла сделать одно очень важное дело.

Ближе к вечеру Фёкла уже была дома, в посёлке. У двора стояла новенькая «Славута» – машина, которую она сегодня купила в автосалоне, подарок к Новому Году Светлане и её мужу, удобная и экономичная, как уверял менеджер по продаже. «Сколько можно им мучиться на той старой шестёрке? Пусть порадуются. Ведь мы живём для того, чтобы преподносить близким приятные сюрпризы», – думала Фёкла, глядя на Розу, которая, виляя хвостом, бегала по двору. В доме было тепло, пахла хвоей сосна, наряженная наспех подаренными подружкой игрушками; акриловые краски, разбросанные по полу, кисточки и остатки фотобумаги… Женщина подошла к окну и посмотрела на бескрайнее заснеженное поле.