Как свет во тьме [litres]

– Ты меня напугал, – выдохнула я, пытаясь взять дыхание под контроль.

– Нашла что-нибудь интересное? – в его голосе отчетливо слышался сарказм.

– Тебе обязательно всегда так подкрадываться? – вместо ответа я посмотрела на него.

– Я не подкрадывался, ты просто снова суешь свой нос в вещи, которые тебя не касаются.

Я возмущенно уперлась руками в бедра.

– Я лишь смотрела в кастрюли.

– Агриппе это не понравится. Эта кухня, безусловно, ее царство.

Он подошел к плите. «Было бы разумнее убежать отсюда», – вдруг подумала я. Кассиан выглядел так, будто что-то замышлял. Что-то, что мне бы понравилось, но при этом было невероятно глупо. Прежде чем я успела принять решение, он уже стоял передо мной.

– К счастью, она не здесь и ударить мне по рукам не сможет, – твердым голосом сказала я.

Он принюхался.

– Тут хорошо пахнет. Интересно, куда делась кухарка?

Его пальцы как бы случайно коснулись моей руки. Почему он делал это снова и снова? Неужели не мог держать свои руки подальше? К сожалению, мне было приятно.

– Они с Нимуэ словно под землю провалились, – объяснила я, быстро отступив на шаг.

– Ты хочешь сказать, что мы совершенно одни и никто нас не побеспокоит?

Мне совсем не нравился его тон. Нужно что-то предпринять, пока не потеряла контроль над ситуацией. Это он говорил мне эти слова, а не я ему. Не понимала, почему он все время со мной играет. Это несправедливо. Но он никогда и не действовал справедливо. Надо будет помнить об этом, когда он в очередной раз попытается обвести меня вокруг пальца. Мы не были парой и никогда ею не будем.

– Мы должны попытаться стать друзьями, – сказала я твердым голосом. – Лучше всего, если мы установим границы. Понимаю, почему ты хочешь жениться на Опал, правда.

Кассиан не смутился, и я продолжила лепетать дальше, пока мужество меня не покинуло.

– Было бы несправедливо по отношению к ней, если ты будешь со мной… – я сделала паузу. – Со мной…

– Целоваться? – предположил он.

– Именно. Мы, человеческие женщины, не любим, когда мужчина не может определиться. Это значит, что он неверен. Понимаешь? Бьюсь об заклад, Опал бы это не понравилось.

– Возможно, ты права. Даже если поцелуи в нашем мире не имеют такого значения, как, по-видимому, в вашем, мне нравится тебя целовать. Но мы, эльфы, и вправду проявляем глубокую привязанность другими способами.