Граф [СИ]

– Что скажешь? – после трех или четырех шагов спросил султан. – Все эти слухи о походе ложь?

– Сожалею, Повелитель, но нет. Царь силами тульского паши и его войска готовит набег на Азак.

– Набег?

– У тульского паши очень мало людей. С казаками и татарами около тысячи. Я не сильно разбираюсь в делах осады и крепостного взятия, но, думаю, что этого их количества недостаточно для взятия Азака. Но паша уверен в своем успехе.

– Пустая самонадеянность?

– Я так и не сумел разобрать.

– Ты?! Не сумел?! – неподдельно удивился султан. – Хм. Какой он?

– Андрей?

– Да.

– Он странный. ОЧЕНЬ странный.

– Хочешь сказать, что все эти рассказы про демона, колдуна и одержимость древним духом правдивы?

– Не знаю.

Султан от такого ответа аж остановился. Несколько секунд постоял. И пошел вперед. Буркнув:

– Интересно. И почему же?

– Андрей – это сын бедного тульского сипаха, практически нищего. У него никогда не было никаких наемных учителей. Его даже выучить чтению и счету было некому. Однако он в состоянии цитировать «Илиаду» Гомера наизусть, на эллинском языке, и рассуждать об устройстве мира. Его познания об устройстве человеческого тела и естественных законах Всевышнего так и вообще невероятны. Он в состоянии объяснить, почему яблоки падают именно на землю, а не улетают в небо, если их отпустить. Все это и так знают, но он ведает о том, почему это происходит. Я никогда в жизни не встречал человека более образованного. И я не понимаю – как это возможно. Это выглядит нереальным. Волей-неволей начинаешь думать о том, что парень – не тот, за кого себя выдает. Кажется, словно перед тобой не молодой муж, а умудренный сединой и великими знаниями старец, не потерявший живости и интереса к жизни.

– Вы, как я понимаю, вели долгие беседы? – после новой затяжной паузы спросил султан.

– Не сразу. Сначала он меня арестовал и после непродолжительного допроса отправил к Царю. Из-за этого я и не смог вернуться достаточно быстро.

– Арестовал? Почему?

– Он не доверяет эллинам. Называет их данайцами, цитируя фразу из Вергилия из его «Энедиды». – и заметив интерес султана, произнес ее: – «Бойтесь данайцев, дары приносящих». Эту фразу по легенде произнесли относительно троянского коня. Дара, который…

– Я знаю, – перебил его Сулейман.

– Царь принял меня не в пример гостеприимнее. Узнав, что я прибыл предварительно договариваться о примирении, и сразу окружил вниманием.

– Какой он?

– Умный. Осторожный. Предсказуемый. Я бы даже сказал – мудрый.

– Тоже цитирует Гомера наизусть?

– Только христианское писание. У него очень острый и проницательный ум. Он прочел немало книг. Но только духовных, посему я назвал бы его скорее богословом, чем правителем.