Случайно... Конец [ЛП]

Фернандо поднял голову и увидел Эшли.

— Caray, Эшли. Где ты была?

Она прошла к кассе, но её остановила невысокая дама в неоново-оранжевом пляжном платье.

— Простите, но конец очереди там, сзади, — нахмурившись, произнесла она.

Эшли мельком взглянула на толпу свирепых женщин, которые выглядели так, словно могли вытащить её на улицу и избить шлёпанцами.

— Э-э-э… простите, дамы, — извиняющимся тоном произнесла Эшли. — Мне нужен вот этот парень. А большого оставлю там, где он есть. — Эшли ткнула пальцем в Фернандо. — Могу я поговорить с тобой на улице?

— Да, пожалуйста, — ответил он и быстро последовал за ней к заднему дворику.

Она знала, что Фернандо начнёт задавать всевозможные вопросы, но что она ответит? Об истине не могло быть и речи.

«Меня преследует Смерть. А надоедливый, надменный, грубый, красивый, сексуальный бог, который пахнет раем и совершенно невидим, был послан из будущего, чтобы не дать мне умереть и я могла спасти планету — не то чтобы я в это верила. О, и я, предположительно, его «пара», что бы это ни значило, но он считает меня ниже себя и планирует стереть из своей памяти. Это беспокоит. Не знаю почему. Я идиотка».

— Судя по всему, тебе лучше? — заметил Фернандо, догоняя её и шагая рядом.

Внезапно поднявшийся ветер, взъерошил кудри Эшли.

«О, хорошо. Может, тогда Фернандо не увидит паники в моих глазах».

— Да, лучше, — сказала она, пытаясь скрыть нервозность. — Но мне нужно уехать на некоторое время. По… семейным обстоятельствам.

Фернандо схватил её за локоть и остановил

— Эшли, у тебя неприятности? — прошептал он. — Кто эти люди? И почему у меня такое чувство, что они, на самом деле, не твои двоюродные братья.

Это они ему сказали?

— Они — дальние родственники. Я их почти не знаю.

— Почему они не разговаривают? — спросил он. — Один лишь — тот, что за кассой, Брут. Но остальные не говорят ни слова. Это странно.

Эшли почувствовала тычок в поясницу и вскрикнула.

«Маакс. Подлец!»

— Ты в порядке? — Фернандо с любопытством посмотрел на неё.

— Эм-м-м… да. Слюной подавилась и закашлялась, прости. — Она почувствовала, как кто-то слегка ущипнул её за ягодицу, заставив снова взвизгнуть. О, боже мой. Ну и придурок! Фернандо, вероятно, подумал, что у неё шарики за ролики заехали. Она снова закашлялась, пытаясь подражать своему визгу. — Прости, горло заточило. И это раздражает. — Потом она почувствовала то, отчего чуть не накинулась на Маакса с кулаками. Он положил руку ей на задницу. И не убрал. — Чёрт возьми! Больно-то как? — Эшли шлёпнула себя по заднице, якобы прибивая комара, и развернулась так, чтобы не было видно, как локтем ударила в грудь Маакса. Тот хрюкнул от удара, и Эшли сверкнула довольной улыбкой, прежде чем снова закашлялась, на этот раз глубоким голосом, чтобы замаскировать стон Маакса. — Проклятые насекомые! — сказала она. — Бесят, правда?

Фернандо вздрогнул.

— Ты уверена, что тебе лучше?

«Нет!»

— Мне нужно идти, Фернандо. — Она шагнула в сторону, но Маакс вновь положил руку ей на задницу. Он, правда, думает, что это смешно? — О! И не беспокойся о моих кузенах, — добавила она. — Они молчаливые, но совершенно безобидные. Я буду звонить каждый день, и проверять, как идут дела. Ладно?

— Ну… Хорошо. — Он бросил на неё ещё один взгляд, в котором явно было видно его мнение, что она в полном дерьме.

Она обняла его, и они направились обратно в кафе. Оказавшись внутри, самый высокий из мужчин остановился, и некоторое время смотрел, прежде чем растянул губы в улыбке.

— Эшли. Моя дорогая кузина. Передай от нас привет дяде Мааксу. Мы надеемся, что он выздоровеет.

Эшли неловко улыбнулась в ответ.

— Спасибо. Передам ему, Брут.

Она протолкнулась сквозь взволнованную толпу и направилась к выходу. Тут же подъехал чёрный внедорожник с тонированными стёклами и Маакс повёл её к нему. Их транспорт, предположила она. В этот момент тощий пожилой мужчина в поношенной соломенной шляпе и грязной рубашке встал между ней и машиной.

— Наступает конец света! Покайтесь сейчас.

Он сунул ей в лицо листовку.

«Приближается конец света. Покайтесь. Чёрт побери, спасибо».

— Э-э-э. Спасибо? — Она взяла листовку и подождала, пока мужчина отойдёт, чего он не сделал.

— Наступает конец света! Покайтесь, — повторил мужчина с диким выражением в глазах. Чего он хотел?

— Ладно, хватит, — выпалил Маакс. — Я понимаю, но ты определённо не помогаешь мне обрести уверенность.

Не видя говорящего, мужчина отшатнулся и упал на задницу.