Краткая история Австрии

В конце XVI — начале XVII в. добыча серебра начинает сокращаться. Одной из причин этого было истощение серебряных рудников, эксплуатировавшихся хищническими методами; но основная причина заключалась в притоке нового, более дешевого серебра из Перу. Но в это время начала быстро развиваться другая отрасль горного дела — добыча (и обработка) железа. Развитие этой отрасли было обусловлено в первую очередь возросшей потребностью в железе для изготовления новых видов оружия. Позднее, в период Тридцатилетней войны, не только владельцы железных рудников, но и мастера, изготовлявшие железное оружие, оказались в Австрии, несмотря на кризис и разорение в остальных странах Центральной Европы, в очень выгодном положении. В этом смысле можно сказать, что Австрия и Швеция нажились на войне; их оружейное производство в то время быстро и энергично развивалось, и в течение некоторого времени в их руках находилось почти все производство пушек и другого огнестрельного оружия в Европе.

Добыча железа достигла особенно высокого развития в XVI и XVII вв. Здесь также происходило усовершенствование методов производства — использование гидравлической силы на рудниках, введение новых насосов, шлифовальных камней и дробильных машин. Важнейшим местом добычи руды был Эрцберг (Рудная гора) в Штирии, где разработки велись еще в римские времена; начиная с XVI в. он стал крупнейшим центром добычи руды в Европе. Разработка этого рудника производилась девятнадцатью компаниями — членами которой сначала были жители Аугсбурга, а затем иностранные и местные капиталисты. С середины XVI в. этот рудник давал в среднем 60 тыс. центнеров руды в год, на нем был установлен 51 большой железный молот. Железо обрабатывалось в основном кузнецами г. Штейера, изготовлявшими листовое железо, косы, молоты и оружие, причем цены на железо устанавливались правительством. Штирийская продукция из железа отправлялась в Северную Германию, Россию, Польшу, Бургундию, Англию и — через Голландию — в Вест-Индию. Эксплуатация недр Рудной горы постоянно осложнялась недостатком средств. Чтобы устранить это препятствие, правительство неоднократно пыталось привлечь к эксплуатации рудника и более мелких купцов. В 1600 г. с этой целью было основано Штирийское общество торговли железом. Когда этого оказалось недостаточно, в 1625 г. по настоянию правительства было организовано самое крупное «товарищество» старой Австрии — «Главное производственное товарищество», представлявшее собой объединение мастеров колесников и молоточников, торговцев железом и императорских чиновников и в течение довольно долгого времени эксплуатировавшее Эрцберг на равных началах. Кроме того, добыча и обработка руды производились в Пиллерзее (Тироль) и в Циллертале (здесь изготовлялись главным образом ядра для пушек). В 1580 г. было организовано крупное плавильное предприятие в Санкт-Вите; приблизительно в то же время началась разработка залежей в Ферлахе. В Форарльберге добывалось от 40 до 50 тыс. центнеров руды. Австрийские товары достигали даже Лондона. При королеве Елизавете в Англию были приглашены забойщики Форарльберга, чтобы наладить добычу руды в английских рудниках.