Краткая история Австрии

Начиная с XIII в. в Австрии развивается добыча соли, с XIV и XV вв. — производство серебряных и металлических изделий. Соль и металл были первыми «оптовыми товарами» средневековой Европы.

Соль была первым пищевым продуктом, который начали продавать и заготовлять в большом количестве — прежде всего потому, что она была необходима для заготовки продуктов на зиму. До открытия первых солеварен употребляли соль, выпариваемую из морской воды, добывавшуюся главным образом в Италии. Первые австрийские солеварни были открыты уже в конце XIII — начале XIV в. в Гальштатте. Они принадлежали герцогу. Развитие средств производства — изобретение водяного насоса, заимствование системы дестилляции из Каталонии — сделало возможным переход к массовому производству. Первым симптомом этого перехода был закон, запрещавший ввоз морской соли в Австрию. В последующие 150 лет был открыт ряд новых солеварен — в Гмундене, Аусзее, Ишле, Эбензее и т. д. Австрия выдвигается на первое место по экспорту соли. Добыча соли с самого начала была «государственным предприятием»; в 1445 г. все должности, связанные с добычей соли, замещались людьми эрцгерцога.

Еще большее значение, чем добыча соли, получает добыча серебра. Развитие торговли в XV в. породило колоссальный спрос на платежные средства. В период с 1400 по 1500 г. число денежных операций, оплаченных деньгами, возросло с 15 до 40 %. В то же время начинает сокращаться продукция серебряных рудников Чехии. Австрия становится крупным поставщиком серебра для всей Европы. Приведем несколько примеров, указывающих на количество серебра, добываемого в Австрии: в 1595 г. добыча серебра в тирольских рудниках (Галль) за год выражалась в сумме 23 тыс. марок (в средневековых марках). В то же время в Иоахимстале добывалось серебра на 4 тыс. марок, в Куттенберге — на 13 тыс. марок. В серебряных рудниках в Шваце (Северный Тироль) добыча серебра производилась в горах на высоте 1200 метров и постепенно глубина шахт достигла 900 метров. 600 рабочих было занято только откачиванием воды. Когда уроженец Зальцбурга Антон Лассер изобрел механическую черпалку, позволившую отказаться от ручного способа откачивания воды, это дало возможность увеличить добычу серебра, и количество рабочих, занятых в самих рудниках, быстро увеличилось и вскоре достигло цифры 10 тыс. человек. За 38 лет здесь было добыто серебра на 2 млн. марок. Кроме этого рудника имелись еще крупные рудники в Кицбюгеле, Раттенберге и Шладминге. Впрочем, в период крестьянских войн, в 1525 г., Шладминг был почти полностью разрушен войском Дитрихштейна.