Между океаном и Сахарой

Действительно, по названиям улиц здесь легко можно определить, где размещались гильдии кожевников, мастеров по бисеру, резчиков по дереву и слоновой кости. Каждый из них отдавал до половины своей продукции во дворец обы. Вот почему в нем оказалось собрано столько произведений традиционного нигерийского искусства. В настоящее время уже восстановлена разрушенная англичанами часть дворца. На начальном этапе реконструкции доступ туда был ограничен. После переноса сохранившихся произведений искусства в здание налогового управления здесь начал функционировать музей. Позже для него построили здание, которое он и занимает по сей день.

Экспозиция Бенинского музея посвящена главным образом истории государства Бенин. Здесь представлено славящееся во всем мире бронзовое литье — статуэтки и рельефы, из которых особенно интересны те, что изображают сценки и эпизоды придворной жизни. Скульпторы умели с удивительной точностью воспроизводить мельчайшие детали костюма, оружия, утвари. Восхищение вызывают также произведения прикладного искусства, созданные различными народностями языковой группы эдо, к которой принадлежат и бини, составляющие основную массу населения Бенина.

Но вне конкуренции — и по своим масштабам, и по разнообразию экспонатов, и по посещаемости (не только в Нигерии, но и во всей Тропической Африке) — остается Национальный музей в Лагосе, открытый в 1956 году.

Признаться, когда я впервые приехал в Нигерию в 1979 году, знакомство с ее столицей несколько расстроило меня. Хотелось окунуться в «африканскую экзотику», а тут — гигантский современный город, перенаселенный, шумный и, по авторитетному свидетельству ООН, захвативший мировое лидерство по стоимости жизни, загрязненности окружающей среды и «непробиваемости» автомобильных пробок. Эх, поскорее бы в глубинные районы страны, где, по моему разумению, только и можно было увидеть «настоящую Нигерию»… Но меня удерживало в Лагосе то, что отсюда было удобнее всего следить за набиравшей силу предвыборной кампанией, итогом которой должно было стать рождение «второй республики» после 13-летнего правления военных. Мои колебания разрешил знакомый нигерийский журналист:

— Оставайся в столице, иначе пропустишь главные политические события. А между делом сходи-ка сначала в Национальный музей — не пожалеешь.

С тех пор я стал завсегдатаем музея, всякий раз открывая в нем что-то новое для себя. Да и физически невозможно осмотреть его богатейшие коллекции в один прием. А ведь, готовясь к открытию музея в 1956 году, его организаторы столкнулись с проблемой — выставлять было почти нечего. Просьбы нигерийцев к западным коллекционерам вернуть хотя бы часть того, что когда-то было вывезено из страны, результата не дали. И тогда было принято решение выкупить произведения своего искусства на аукционах в Западной Европе и США. Так непросто обрели свое второе рождение многие находящиеся здесь шедевры. В 1973 году в Национальном музее проходила выставка «Искусство Нигерии за две тысячи лет», и экспонаты по сей день размещены так, что перед посетителями зримо разворачивается вся многовековая история страны.

Музей имеет три основные галереи. В центральной представлены древнейшие в Нигерии памятники культуры Игбо-Укву, относящиеся к раннему железному веку. Так называемый бронзовый век не был характерен для многих районов континента как особая историческая эпоха. Нигерийцы от неолита сразу же перешли в железный век. В силу естественных условий, они, как и большинство других народов Африки, начали обрабатывать железо раньше, чем медь. Более двух тысячелетий народы этого района выплавляли и обрабатывали железо. И лишь последующее колониальное завоевание намного отбросило их назад.

Именно об этом говорил во время одной из экскурсий по музею в июле 1983 года его директор доктор Нката. В необычной для директора музея роли экскурсовода он выступил в связи с тем, что не совсем обычной была и экскурсия. Нигерийская сторона организовала ее специально для советской правительственной делегации. Меня же Нката попросил тогда выступить в роли переводчика. Постоянно до этого встречаясь и разговаривая со мной в залах музея, он хотел, чтобы его переводил пусть и не профессиональный переводчик, но обязательно человек, хотя бы немного знакомый с историей Нигерии и ее культурой. Завершил свою лекцию Нката словами благодарности советскому народу, который, как он выразился, «помог нигерийцам вернуться в железный век». В это время на металлургическом заводе в Аджаокуте как раз начал выдавать продукцию первый стан.

Рядом с макетом древней плавильной печи культуры Игбо-Икво представлены в музее памятники культуры Нок (их здесь, пожалуй, не меньше, чем в Джосе). Здесь же выставлены терракотовые и бронзовые предметы, относящиеся к культуре Ифе. Уже упоминавшиеся бронзовые статуэтки, головы и рельефы представляют в соседней галерее культуру Бенина.

Третья галерея, так сказать этнографическая, посвящена традиционному народному искусству Нигерии во всем его многообразии. Здесь и древнейшая на Африканском континенте скульптура из Оруна, и украшенные резьбой створки дверей, и знаменитые маски йоруба, и ритуальные предметы местных культов, и тысячи других экспонатов. Все это преимущественно деревянные изделия, поэтому сохранились лишь те из них, которые были созданы 150–200 лет назад. Однако, в силу того что общественное развитие в Тропической Африке на протяжении веков было замедленным, традиционное народное искусство, насколько можно судить, почти не претерпело изменений. Искусство тысячелетней давности иной раз можно представить по дошедшим до нас сравнительно недавним памятникам.