La Marquise De Pompadour Tome I
- Автор: Зевако Мишель
- Язык: французский
- Жанр: Историческая проза
Электронная книга - «La Marquise De Pompadour Tome I». Краткое содержание книги:
– Non! fit Damiens, dont le front ruisselait de sueur.
– Venez! dit Henri d’Étioles.
Il entraîna Damiens dans le boudoir qu’il venait de traverser. La petite porte secrète était restée ouverte. Par cette porte, Damiens entrevit un coin de la chambre à coucher… Il frissonna de la tête aux pieds et baissa la tête.
– Voici! dit alors Henri d’Étioles à voix basse. Ma femme est là qui dort… Moi, je vais sortir de l’hôtel… question de vie ou de mort… Je serai rentré à six heures du matin… Alors, vous qui n’êtes ni mon ami ni mon laquais, vous qui êtes un dévouement… vous comprenez?… Vous vous installez ici…
– Ici! râla Damiens.
– Dans ce boudoir. Oh! rassurez-vous, pas pour espionner… mais, enfin, si quelqu’un entrait…
– Ah! ah! fit l’homme dont les poings se crispèrent.
– Vous tueriez ce quelqu’un… comme un chien!… Entendez-vous?…
– Oui, oh! oui!…
– Fût-ce le plus puissant des personnages?…
– Oui, oh! oui!…
– Fût-ce le roi!…
Cette fois, Damiens ne dit rien. Mais une telle expression de haine flamboya sur son visage qu’Henri d’Étioles tressaillit et un sourire de sombre satisfaction erra sur ses lèvres minces.
– Vous voyez, ajouta-t-il rapidement, je laisse la porte ouverte… afin que vous puissiez surveiller la chambre où elle dort… Adieu… je vous laisse!
Sur ces mots, il s’éloigna rapidement, laissant Damiens comme atterré. Mais Henri d’Étioles n’alla pas loin. Il s’arrêta dans la petite salle à manger intime, après avoir fermé derrière lui la porte à clef. Alors il dérangea un tableau sur un panneau de mur et, à travers un invisible treillis qui se confondait avec la tapisserie, il se mit à examiner Damiens.
– Oh! murmura-t-il, je veux que dans le cœur de cet homme se déchaîne une effroyable passion! Je veux que la folie de l’amour en fasse ma créature asservie! Je veux que Louis, roi de France, trouve ici un rival inattendu… Quel rival!… Mon laquais!… Et alors… alors… il faudra bien que mes rêves se réalisent! Il faudra bien que la vengeance et la haine qui, goutte à goutte, ont infiltré tant de fiel dans mon âme éclatent comme le coup de tonnerre qui foudroie sans prévenir!… Patience… Patience!…
Damiens était demeuré à la même place.
Il était agité de frissons convulsifs.
Parfois une rougeur de feu empourprait son visage; puis cette rougeur disparaissait pour faire place à une lividité de cire…
Son regard ardent se fixait sur cette porte ouverte.
Mais ses pensées tournaient toutes autour de l’étrange situation où il se trouvait brusquement jeté. Par moments, il passait sur son front ses mains glacées et murmurait:
– Qu’a donc voulu cet homme? Pourquoi m’a-t-il mis là? Que cherche-t-il?… À peine s’il me connaît! À peine s’il m’a parlé!… Et cette preuve de confiance sublime… ou effroyable!… Que veut-il?… Me tenter?… Non! Ce n’est pas possible!… Me faire surveiller cette chambre?… Allons donc!… La nuit de ses noces!… Son histoire d’intérêts qui l’obligent à s’absenter est absurde!… Oh! mais que veut-il donc, alors?… Il me prend par la main, il m’entraîne, et me conduit où?… Ici!… Près d’elle!…
Sur ce mot, ses pensées dévièrent.
Plus ardemment, il fixa ses yeux sur ce coin de chambre qu’il entrevoyait.
Des parfums, par bouffées, arrivaient jusqu’à lui.
Il demeura ainsi près d’une heure, immobile, les pieds rivés au tapis du boudoir.
Tout à coup, il fit un pas vers la porte. Mais aussitôt il recula avec une sorte d’épouvante.
– Que fais-je là? balbutia-t-il. Que vais-je penser? Quelle abominable idée profanatrice s’est glissée dans mon sein?… Je n’entrerai pas! Non! Je n’entrerai pas!…
Au bout de quelques minutes, il revint à la place qu’il occupait d’abord.
Haletant, il se pencha, écouta… et il n’entendit que les battements sourds et précipités de son cœur.
– Eh quoi! pas un bruit! pas un froissement! pas un soupir! Est-ce possible?…
La pensée que Jeanne n’était pas dans cette chambre lui vint tout à coup. Mais il la repoussa.
Non! non!… Henri d’Étioles n’avait pas la physionomie de quelqu’un qui veut faire une expérience! Sûrement, cet homme avait dans l’esprit quelque insondable pensée…
Brusquement, un cri rauque expira sur ses lèvres.
Une autre idée se présentait à lui, terrible, effrayante:
– Il l’a tuée!… Et il m’a posté là… afin… que l’assassin soit découvert tout à l’heure sur le lieu du crime!… On va entrer… je vais être saisi!…
La sensation fut si violente qu’il se retourna farouche, hagard…
Mais presque aussitôt ce mouvement instinctif de défense personnelle s’effaça de son esprit: il ne songea plus qu’à elle!… En ce laps de temps rapide comme un éclair, il se la représenta morte, étendue sur le lit… Il étouffa un rugissement:
– Oh! s’il a fait cela, malheur! malheur à lui!…
Et d’un bond il fut au milieu de la chambre à coucher!… Jeanne lui apparut tout habillée de son costume d’épousée, étendue sur le lit, comme il se l’était représentée…
Dans le boudoir, Henri d’Étioles, la figure collée au treillis, avait murmuré:
– Enfin!…
Damiens, avec un terrible sanglot, s’approcha du lit, se pencha…
– Morte! Morte!…
Un simple coup d’œil lui prouva qu’il se trompait.
Jeanne était immobile, les bras allongés le long du corps, la tête appuyée sur l’oreiller de dentelles précieuses… mais son visage rose et paisible, dans le sommeil qui anéantissait toutes ses amères pensées, était plein de vie charmante.
Son sein se soulevait doucement, dans un rythme gracieux.
Un souffle léger s’exhalait de ses lèvres entr’ouvertes.
– Elle dort! balbutia Damiens dans un inexprimable étonnement.
Et tout de suite, il s’aperçut que ce sommeil, pour inoffensif qu’il parût, n’était pas naturel.
– C’est lui qui l’a endormie! ajouta-t-il. Pourquoi?
Alors, toute inquiétude disparue de son esprit, certain que Jeanne vivait, qu’elle dormait d’un sommeil profond, mais paisible, il sentit un rapide frisson le secouer.
– Quelle est belle!…
Il se recula tout tremblant, mais son regard demeura rivé sur la jeune femme. Puis il se rapprocha. Un meuble qui craqua le fit bondir en arrière. Il haletait. Des souffles brûlants passaient sur son visage, et, en même temps, il se sentait glacé…
Cette femme si jeune, si belle, d’une si harmonieuse beauté; cette femme étendue sur ce lit, profondément endormie par quelque narcotique, sans aucun doute; cette femme enfin qui l’attirait comme un irrésistible aimant; cette femme enfin qui était à sa merci… il eût donné sa vie pour un moment pareil!…
Elle était là… sous ses yeux… dans l’impossibilité de se défendre!…
Le cœur de Damiens battait à se rompre dans sa poitrine. Sa raison s’égarait.