Дейлекронт: дитя чернильной течи

– Нет. Слишком рано. Он ещё наплаву.

– Ты не видишь? Он даёт тебе знак, что сейчас утонет. А ты сидишь и спокойно смотришь на это.

– Я не могу ничего предпринимать, пока он не начал идти ко дну или его не начало нести течением. Что люди подумают об этом? Что я даю поблажки своему сыну?

– Что ты человек, у которого есть сердце.

Сотар понимал озабоченность своей супруги, однако не принял во внимание её просьбы о том, чтобы вытащить Кенваля из воды. Он переживает за него так же, как и она, но долг твердит громче. Ни один из призванных ранее не получал таких поблажек. Что будет если он сейчас проявит такое отношение к Кенвалю? За кого они сочтут своего царя? Как сказано в предании о водном испытании: "…либо кто плывёт и имеет силы плыть дальше, либо кто тонет, тогда понятно, что неспособен муж пройти путь речной". По-другому не может быть, иначе, он поставит под сомнение свое место на троне.

Возможностей двигаться вперёд больше нет. Кенваль осматривался вокруг себя и пытался понять, что делать дальше. В какой-то момент он глубоко вздохнул и ушел под воду. Никто не понял, что произошло. Люди начали перешептываться между собой: "Где он?"; "Он утонул?"; "Куда он делся?". Взволнованность народа перешла и родителям мальчика. Сотар и Грендель нервно смотрели на место, где Кенваль исчез и ждали, когда он вновь покажется. Никого не было. Они готовы были уже отправить кого-то за помощью, как из воды показалась голова, жадно вдыхающая воздух. Однако он вылез в месте поближе к берегу. Мальчик еле надышался и вновь сделал долгий вдох, скрывшись под толщей воды. Он опускался на дно и передвигался по нему. Так было проще и он прилагал меньше усилий, чтобы продвигаться вперёд. Когда он очередной раз показался, то народ возликовал и стал скандировать его имя. Они поражались изворотливости Кенваля и находили его самым занимательным участником среди других. Его нестандартный ход мыслей вызывал искреннюю улыбку и восхищение. К нему невозможно было оставаться равнодушным. В конце концов, он в прямом смысле вышел из воды. Последний шаг и Кенваль уже не мог держаться на ногах. Колени упали на холодный песок, после чего мальчик уселся и начал приходить в себя. Он сделал это. Лицо Мидека не выказывало радости в отличии от других зрителей. Скорее оно было полно скрытой злости. Теперь он обязан что-то сделать, чтобы остановить этого любимца толпы. Ведь чем больше он получает их одобрения, тем больше это приближает его к трону. Легитимность власти всегда стояла наравне с её легальностью. Возможно, последнее же даже уступает первому, так как узурпатор, которого все знаю, любят и уважают, лучше, чем истинный наследник, которого все ненавидят.

Бэриель тут же подбежала к мальчику и накрыл голову пледом.

– Пройдёмте в покои, ваша милость. Там намного теплее.

Харон помог Кенвалю подняться и вел его к шатру держа за локоть. Мальчик совсем окоченел. Нужно было переодеться в сухое. Однако его никак не отпускала мысль о своей новой подруге. Он вертел головой и высматривал её среди толпы.