Электронная книга - «Scrappy fragments (СИ)». Краткое содержание книги:
Баки убирает телефон в карман и делает мысленную заметку о том, что им обязательно нужно будет поговорить о неуместном использовании цитат. И о том, что совершенно невозможно сохранить в тайне свой совершенно секретный запасной телефон. Все пишут на него сообщения как ни в чем не бывало.
Помимо Тони в гостиной он обнаруживает Клинта, Наташу и Роуди. Все они с видом истинных ценителей искусства смотрят видео, на котором Стив дерется с группой наемников.
Баки прочищает горло.
- Вот! - произносит Тони и театрально указывает рукой на Баки, а затем на экран. - Ты-то нас и рассудишь. Как знаток.
Приходится начинать продумывать пути к отступлению. Вот чем он точно не хочет заниматься - так это рассуживать этих четверых. Тем более по вопросу, который явно касается Стива.
- Можно не смотреть видео, - разрешает Клинт.
- Да, - Наташа кивает. - Просто скажи, ты в последнее время не замечал, что Стив выделывается?
Баки снова прочищает горло. Вот за это он любит двадцать первый век, пусть иногда и слишком агрессивный в своей непосредственности. Зато можно встретиться с людьми, воплощающими Надежду Человечества, и тратящими время на то, чтобы обсудить, выделывается ли Стив.
- Выделывается когда? - Баки решает, что уточняющий вопрос не повредит. Пусть видят его заинтересованность в дискуссии. Так-то ответ совершенно очевиден.
- Эти двое, - Роуди указывает на Тони с Наташей. - Считают, что он выделывается во время драк. Мы с Клинтом считаем, что это жуткая чушь, потому что Кэп всегда дрался с изяществом.
Баки пожимает плечами.
- Стив всегда выделывается, это просто часть его натуры. Не во время драк, а постоянно.
- Просто сейчас - как-то особенно сильно. - Тони ставит ролик на паузу. - Я не спорю, что Кэп всегда дрался изящно. Но в последнее время это уже какой-то боевой балет.
- Да всегда он так дрался!
Наташа тяжело вздыхает.
- Просто вы все ничего не понимаете.
Они снова с видом знатоков смотрят ролик со Стивом. После второго просмотра тело Баки начинает навязчиво намекать ему, что нужно в срочном порядке встретиться с самим Стивом и все обсудить. Как можно более детально.
***
- Вы не замечали, что Капитан Роджерс в последнее время какой-то… ну, не могу сказать, что рассеянный… Но вроде как витает в облаках.
Баки становится слушателем разговора нескольких сотрудниц Щ.И.Та совершенно случайно. Виной тому усиленный слух - и, да, Стив уже много раз говорил ему, что он слишком тихо ходит, - и то, что его присутствие явно не успели заметить. Можно, конечно, обогнать девушек и быстро заскочить в лифт, но не будет ли это выглядеть пугающе?
- Ну, я не специалист, но что-то такое есть, да.
- Взгляд у него такой, мечтательный, что ли?
- Интересно, о чем может мечтать Стив Роджерс?
Баки ускоряет шаг. Миссис Барнс не воспитывала его грубияном, подслушивать чужой разговор он не намерен. А о чем там Стив мечтает, он как-нибудь сам выяснит.
***
- У тебя все в порядке?
В этот самый момент Стив очень увлечен попыткой заплести Баки две косички, и вопрос слегка выбивает его из колеи.
- Да. Конечно, в порядке. - Он замолкает и на некоторое время оставляет волосы Баки в покое, чтобы заглянуть в глаза. - А у тебя?
- Да. - Баки пожимает плечами.
- А почему ты спрашиваешь?
- Да просто. Окружающим кажется, что ты как-то изменился. Такое может быть?
- Да вроде нет. - Стив возвращается к своему занятию. - А тебе самому как кажется?
- Я, честно говоря, ничего такого не замечал.
- Значит, окружающим просто показалось.
- Так и есть.
========== О причинах забывчивости ==========
- Что случилось?
- Ничего, все в порядке.
Стив качает головой. Сколько лет уже знакомы, а Баки все еще притворяется, что у него получается притворяться. Хитрый двойной блеф. Только не работает.
- Расскажи мне, пожалуйста.
- Правда, Стив, ничего такого.
Они стоят на улице, на небольшом расстоянии. Со стороны могут, наверное, сойти за знакомых, которые просто случайно встретились. Случайно встретились - а потом навсегда.
Стив умеет останавливать себя и не донимать Баки, когда этого делать не нужно. Но что-то случилось прямо посреди разговора, и он чувствует, что сейчас точно надо все прояснить.
У Баки растерянный взгляд, руки он прячет в карманы. И сам прячется - за воротником куртки, только слова облачками пара вырываются в морозный воздух.
Как будто не знает, что от Стива просто так не спрячешься.
- Это правда может быть ерунда.
- Тогда тем более поделись.
- Когда все начали обсуждать кино, я… - Баки прерывается и пристально смотрит на Стива. - У меня странное ощущение. Как будто я понимаю, о чем речь, но сами эти фильмы никогда не видел. Но вроде что-то из них помню. Совсем чуть-чуть. Я наделся, что все эти шутки памяти уже закончились.
Стив выдыхает. Делает шаг к Баки, обнимает и прижимает к себе.
- Еще тогда, в самом начале, когда ты вернулся, я пытался тебя развлекать. - Стив слышит, как Баки усмехается ему в плечо.
- Да разве с тобой можно соскучиться?
Стив прижимает Баки к себе чуть крепче.
- У меня был целый список фильмов на посмотреть. Я включал их вечерами, только ты почти сразу засыпал.
- Засыпал?
- Да, каждый раз. Так что названия тебе знакомы. И скорее всего - самое начало большинства. А дальше ты помнить и не можешь.
Баки смотрит ему в глаза. Он безумно красивый, когда радуется. Если сказать ему об этом прямо сейчас - еще и мило засмущается.
- Почему ты меня не будил?
Стив улыбается и пожимает плечами.
- Рука не поднималась.
Баки вздыхает с облегчением и улыбается ему в ответ.
- Как же хорошо, что я тебе рассказал. И это же получается отличный повод все пересмотреть. Или тебе будет скучно по второму разу?
Стив качает головой.
- Ни капли!
Ему и по сотому разу скучно не будет.
========== О сплетнях ==========
Баки понимает, что угодил в какую-то очень неприятную историю, только когда замечает, что на него смотрят буквально все присутствующие.
- Ну, так вот, - произносит Клинт и широко улыбается. - Очень хорошо, что ты теперь с нами.
Он сообщает это Баки тоном закадычного друга, и это не может не настораживать.
- Правда?
- Конечно. Стиву вот с твоим появлением стало просто в разы легче. И лучше.
Баки кивает. Об этом он и сам в курсе. Нет смысла собирать целый мстительный консилиум, чтобы ему сообщить. Неужели они решили с ним поговорить о Том Самом? Но почему только с ним? Без Стива. И как узнали вообще?
- И что самое важное, - подхватывает Тони, видимо решив, что из Клинта переговорщик никудышный. - Он теперь может выйти из своей стагнации и двигаться вперед.
- Стив? - Баки хмурится. - Из стагнации? Вся его жизнь - стремительное движение к неприятностям. Стагнация - это не про него.
- Это в физическом плане. А вот в психологическом… Короче, до твоего возвращения он явно там где-то застрял.
- А когда человек движется вперед, он развивается, - произносит Брюс.
Баки начинает казаться, что его постепенно окружают со всех сторон. Видимо, Разговора не избежать.
Он складывает руки на груди и тут же их расцепляет, потому что они со Стивом вечно неосознанно копируют движения друг друга, и с этим надо бороться.
- К чему вы ведете?
Баки прекрасно знает, к чему они ведут, но пусть скажут первыми. Он им такого удовольствия не доставит.
- Да, не будем ходить вокруг да около. Все дело в том, что у нашего Капитана явно… - Тони замолкает на мгновение. - Появилась возлюбленная.
Баки приходится приложить неимоверное усилие, чтобы сохранить нейтральное выражение лица.
- Кто?
- Возлюбленная. Дама сердца. Пассия. Объект любовного интереса.
Баки несколько раз изумленно моргает.
- А почему вы так решили?
- По человеку, у которого, как выразился Тони, появился объект любовного интереса, это обычно очень видно. - Произносит Клинт. - Есть ряд косвенных признаков. Ну, человек по-другому общается, распределяет время…