Сердце люксума. Принцесса достойна смерти

Полет тем временем шел своим чередом: “Летун” успешно вклинился в рыбный караван, и до Центрума оставалось всего ничего…

– Через полчаса посадка, – подтвердил мои мысли Эшторн. – Сходи в грельню, скажи нашим приготовиться. Вендинг приказал не задерживаться в городе, сделать дела и обратно.

– Хорошо, – кивнул я ему и сошел с мостика.

Стоило только ступить на вторую палубу, как корабль едва заметно тряхнуло, раздались щелчки, похожие на взрывы … вторички? Я сам себе не поверил своему предположению.

Какой идиот будет возить вторичный люксум?

– Что за ерунда? – воскликнул Эшторн. – Мы не везем ничего взрывчатку.

– Уверен? – зачем-то переспросил я.

– Сходи посмотри, еще не хватало нам рухнуть, не долетев до города! Надеюсь, это не диверсия.

* * *

Голубоватый дым валил из грузовой – так Эшторн называл забитую хламом каюту. Дернув за дверную ручку, я обнаружил ее запертой, что показалось странным. Старик не имел привычки пользоваться ключами, впрочем, искать их у меня и времени не было, двери пришлось выбивать.

Судя по запаху и цвету дыма, без сомнения, взорвался именно вторичный люксум. Вопрос: откуда он взялся на дирижабле, да еще и в таком количестве, чтобы сдетонировать?

Был еще и третий вопрос – какая зараза этот самый вторичный люксум притащила… Подобная взрывчатка производилась под личным контролем Гектора, ведь без его крови люксум не обогащался, тем более дважды.

Мысли о диверсии уже крутились в голове, когда дверь сошла с петель, а я по инерции влетел внутрь комнаты…

Мне хватило одного взгляда на сжавшуюся в углу девичью фигурку, чтобы все понять.

– Идиотка! Ты, что протащила на борт вторичку? – выпалил я, подлетая к “принцесске” и оглядываясь по сторонам, в ожидании новых взрывов. – И вообще, как тут оказалась?

Вместо ответа девчонка вцепилась в меня, да так сильно, и глаза ее от испуга были столь огромными, что я даже опешил, когда ее фигурка в одной тонкой рубашке прижалась ко мне словно к родному.

– Я…я… – прозаикалась она и даже всхлипнула, – ничего не делала, камни сами взорвались.

Ее причитания, конечно были “прекрасны”, но меня больше волновало, будут ли новые взрывы.

– Ты где вообще взяла люксум? Это весь?! – мне пришлось отодрать ее от себя и с силой тряхнуть, чтобы мой вопрос быстрее до нее дошел.

– Вытащила из светильников, – едва слышно прошептала она, и мне захотелось взвыть. – В сумочке.

– Где он? Быстрее?! – я принялся ее поторапливать. – Это же вторичка, тебе что никто не сказал, что нельзя ее брать?!

Тут я лукавил, брать-то ее было можно. Первичный, но отработанный люксум служил для освещения коридоров, пока не гас окончательно. В качестве оплаты он уже не годился, а вот обогащать его второй раз никто бы в здравом уме не стал. Девчонка же похоже не просто наворовала камней, так еще и обрызгала собственной кровью.

Другого объяснения не находилось.

А я еще грешил на диверсию…

Тем временем дым потихоньку начинал рассеиваться, а Аврора наконец сообразила, что я от нее хочу и протянула мне скрученную в узел тряпку.