Железное сердце Вайолет [ЛП][Iron Hearted Violet]

Она поползла вперед, приблизив лицо к отверстию и положив подбородок на кулаки. Деметрий медленно двинулся вперед, стараясь держаться в тени. Ему не стоило беспокоиться. Охранник, уже порядком перепуганный, находился в дальнем конце платформы и скрылся из виду. Двое детей выглянули из щели прямо в пещеру по другую сторону ограды. Две тонкие полоски дыма вились из темноты.

— Это все? — спросил Деметрий. Он не видел дракона с тех пор, как его поймали, но в последнее время в его снах образ дракона увеличивался до гротескных размеров. Достаточно большой, чтобы проглотить весь зеркальный мир в своих челюстях.

— Да, — Вайолет прикрыла рот ладонью. — Он там, внутри.

— Он сдвинулся со вчерашнего вечера?

Она покачала головой.

— Это старая, дряхлая, бесполезная вещь. А мой отец — идиот.

Деметрий опустил руки на землю. Он покосился в сторону темной пещеры. Полоски дыма внезапно прекратились.

— Он перестал дышать? — спросил Деметрий.

— Остается только надеяться, — сказала Вайолет.

Деметрий держал руку на земле, пытаясь вызвать в памяти образ зверя. Обращаясь к Вайолет, он сказал:

— Он ранен, стар, напуган и, вероятно, болен. Тебе и не нужно…

Но Вайолет перебила его. Ее тело затряслось, две тонкие дорожки слез затуманили глаза и потекли по щекам.

— Я ненавижу его, — сказала она хриплым от гнева голосом. — Ненавижу.

Земля слегка задрожала — едва заметная дрожь — но Деметрий почувствовал ее. Из устья пещеры круглым клубом вырвался дым. Дракон двигался.

«Ну же», — беззвучно взмолился Деметрий. — «Выходи». — Но дракон остался в пещере.

— Если бы не этот глупый дракон, — сказала Вайолет, — моя мать была бы жива.

— Ты не знаешь, так ли это.

— О да, знаю. Я это знаю. Лучше бы он умер. — Ее рот искривился и скривился, и она отвела взгляд. — Лучше бы он умер, а она была жива. — Она повернулась к Деметрию. — И я хочу, чтобы ты тоже этого пожелал.

Деметрий побледнел.

— Что? — спросил он, и лицо Вайолет потемнело. — Но… Вайолет…

— Ты мне друг или нет? — спросила она.

— Конечно, друг… — Он помолчал, убирая с лица прядь вьющихся волос. — Смерть так не действует, Вайолет. Конечно, ты это знаешь.

— Не обращай внимания, — сказала она, поворачиваясь спиной к Деметрию и выбираясь из щели. — Ты не поймешь. — Она с трудом поднялась на ноги и убежала.

— Но Вайолет, — позвал Деметрий, хотя и не пошел за ней. — Конечно, я понимаю, — пробормотал он. — Она что, забыла, с кем разговаривает?