Изнанка Истины [СИ]

— … Таргос! — я выдохнул сквозь зубы. — Эти…  бараны погибли?

— Как ни странно, нет. — Дейарис невесело усмехнулся. — И даже вернулись домой, целыми и невредимыми, ещё до того, как их матери успели сойти от ужаса с ума…  И, что самое интересное, притащили с собой трофей. Нашу ведьму…

Я хмыкнул:

— Даже так?

— Да. Представь себе, Брат…  Выяснилось, что, буквально накануне того, как тварь проявила себя, один из них, будучи здесь неподалёку на охоте, заприметил необычную поляну.

— Необычную — чем?

— Ну…  По словам этого мальчишки, «она была круглой, вокруг неё росли мёртвые деревья, а внутри всё как будто бы было срезано под корень огромным ножом — всё, кроме большущего камня в середине»…  На мой взгляд, очень смахивает на…

— «Плевок Безымянного»?

— Именно, — наклонил голову Жрец. — Так вот. Когда выяснилось, что на людей нападает не пещерник, а монстр, юнец вспомнил об этой поляне. Ему показалось, что это место может быть как-то связано с тварью, и поиски монстра он со своими друзьями решил начать именно с неё. Памятуя, что поляна находится недалеко, мальчишки покинули деревню ещё засветло, но спутали направление, и пропетляли по лесу несколько лишних часов. Однако, похоже, в этот день Братья-Боги были всё же на их стороне…  Когда, наконец, дурни вышли к искомому месту и, соблюдая все предосторожности, подобрались поближе, думая, что могут застать там монстра, поляна на самом деле оказалась занятой. Только не тварью…  На той поляне они и обнаружили колдунью, причём как раз за своим чёрным делом…  Мерзавка до такой степени увлеклась, что даже не заметила мальчишек. Им удалось подкрасться к ней и даже оглушить…

Я покачал головой:

— Подкрадываться к магу посреди ритуала…  Тьма! Вот же идиоты!…

— Верно, — фыркнул Дейарис. — Но, надо отдать им должное — не побоялись…  Ведьма, на их редкое счастье, ничего не успела сделать. Они связали её и вместе со всем колдовским скарбом приволокли в деревню. Это случилось вчера вечером…

— Что ж. Спасибо, Брат. Ты многое прояснил.

Я поднялся из-за стола.

— Что ты собираешься делать? — поинтересовался Жрец.

— Свою работу. — Я не собирался вдаваться в подробности. — Мне нужна ведьма. Где она?

— … В бане, — после едва уловимой заминки ответил Дейарис.

— Где?!

— Сидит спеленатая веревками по рукам и ногам и с кляпом во рту в деревянной бане на другом конце деревни.

— Но почему в бане? А не при церкви?

Жрец вздохнул.

— А где?…  Или ты думаешь, что каждая деревенская церквушка оснащена первоклассным казематом? Да у нас отродясь не было ничего похожего…  Кроме вон того сарая, в котором едва поместился твой конь. Там хотя бы помещение добротное, да дверь крепкая, да стража из местных добровольцев у двери…  Поверь, без присмотра её не оставляют ни на минуту.