Изнанка Истины [СИ]

Я, помедлив, кивнул.

— Моё имя Дейарис, — представился Жрец.

— Альтар.

— Извини, Брат. И не принимай на свой счёт…  — Псоглавец виновато усмехнулся, обнажив желтоватые клыки. — Какими судьбами ты тут?

— То есть?! Что значит «какими»? — теперь настал черёд удивляться мне. — Орб принял твой вызов минувшей ночью. Я был поблизости, и я приехал. Что, Тень раздери, здесь происходит?!

В ответ Дейарис прикрыл глаза.

— Да…  Совершенно верно, — пробормотал он. — Кажется, теперь я понял…

— Ну так объясни и мне. Будь так добр. — Ситуация уже начинала меня порядком раздражать.

— Видишь ли…  Тебя вызывал не я. Орбом, должно быть, воспользовался мой старший Брат во Свете — Витин. Он — глава здешнего прихода…  Я знал, что он собирается использовать шар, но, во-первых, не думал, что он сделает это уже ночью, а во-вторых, не ожидал, что Орден так быстро отреагирует…

— Ладно, я понял. — В любом случае, мне стоило бы говорить по существу со Старшим Жрецом, а не с его помощником. — Где сейчас Брат Витин? Я могу его видеть?

— Конечно, — кивнул мне Дейарис. — Правда, тебе придётся немного подождать — он как раз отлучился по делам, но очень скоро будет. А пока…  — он снова встряхнул своими ключами и шагнул обратно к двери — … предлагаю пообедать и отдохнуть с дороги. Уверен, она успела тебе надоесть…

— Спасибо, но позже, — отказался я. — Лучше введи меня в курс дела. Сможешь?

— Разумеется. — Казалось, Младший Жрец даже немного обиделся. — Но, в любом случае, удобнее будет говорить там, где тепло и есть крыша над головой. Пойдём, покажу, куда можно поставить коня…

Обустроив Рио в небольшом тёплом сарае, я проследовал за Дейарисом в жилую половину церкви, вход в которую находился с закатной стороны. Обстановка в обители Жрецов была скромной, но вполне удобной: большая печь, посреди горницы стол и несколько стульев, две неширокие лежанки вдоль противоположных стен…  Одна из постелей была аккуратно заправлена лоскутным покрывалом, поверх же второй, разбросанной и смятой, валялась груда одежды, словно забытая впопыхах: венчало её бело-алое жреческое одеяние и серебристый парадный кушак с оторванной кистью.

Следуя жесту Дейариса, я подсел к столу. Младший Жрец снял с полки пару деревянных кружек, отодвинул заслонку в печке, вытянул чугунок с кипятком.

В воздух вспорхнули облачка пара, сразу же наполняя комнату лёгкими ароматами лета…  Я с удовольствием пододвинул к себе ближайшую кружку, прихлебнул несколько глотков отвара, сладко пахнущего земляникой и чабрецом, и приготовился слушать.

— Собственно, — несколько смущённо произнёс Дейарис, покатывая свою кружку в покрытых шерстью ладонях, — тут особо и говорить-то не о чем…  Ведьма местная на горячем попалась. Жила себе на хуторе неподалёку, промышляла травами да знахарством. А потом, видать, мало ей стало травок. Посерьёзнее вещей захотелось…  Стала в лес наведываться и поколдовывать. Сначала помаленьку, потом больше и больше…  Ну и…