Амулет Аквины [litres][Die Verborgene Insel]

Аквине захотелось коснуться его руки – он казался таким грустным и одиноким. Но вместо этого она набрала полную грудь воздуха и продолжила:

– И бог Локи создал Источник, наделённый магией Асгарда, мира богов. Каждому, кто в нём искупается, даруется вечная молодость и бессмертие.

– Ага, – довольно равнодушно отреагировал Матс, – мне бы больше понравился неиссякаемый источник малинового мороженого.

– Если малиновое мороженое, такое же вкусное, как те плоды, которые Снорри собирает на берегу, то я с тобой соглашусь, – хихикнула Аквина.

– Значит, ты бессмертная? – уточнил Матс.

– Нет, – засмеялась Аквина, – к счастью, нет. В Рулантике осталось совсем мало бессмертных. Только тот, кто искупался в Источнике, не может умереть своей смертью. Но морским жителям запрещено в нём купаться: мы даём клятву не делать этого. – Аквина стала серьёзной. – Если мы ослушаемся, нас всех ждёт проклятие. Наши предки-викинги искупались в Источнике и возомнили себя равными богам, поэтому Один прогневался и хотел уничтожить Рулантику. Но его жена Фригг уговорила его пожалеть викингов, и он обратил их в морских жителей и приказал стеречь Источник.

– Так вот почему ваш остров засекречен, – кивнул Матс. – А что будет, если запрет кто-то нарушит?

– Проснётся Свальгур, – выдохнула Аквина. – Один оставил в подводном мире морское чудовище, которое может поглотить всех жителей Рулантики вместе с островом. Оттого-то сирены и хранители и берегут остров от людей, чтобы никто к нему даже не приближался.

– Сирены и хранители? – удивился Матс.

– Да, это и есть морские жители. У нас два правительства, как ты это называешь. Эксена и хранители топят корабли, которые приближаются к Рулантике.

– Кошмар! – воскликнул Матс. – Топить других, чтобы выжить самим…

– Да, это ужасно, – согласилась Аквина. – Но Фригг, богиня, от которой у нас этот амулет, предсказала Каилани, что однажды придёт человек и положит конец проклятию. С тех пор хранители полагают, что человек посягнёт на Источник, и от этого пробудится Свальгур. А Каилани надеется, что однажды чары развеются и все жители острова освободятся от тяжкого бремени – от необходимости охранять Источник. А пока сирены пением отпугивают людей от Рулантики.

Недоверие на лице Матса сменилось интересом:

– Отпугивают пением? Серьёзно? Разве пение сирен не приманивает?

– Ну, ты просто не слышал нашего пения! – улыбнулась Аквина. – Наш штормовой напев опаснее самого шторма!

– Спой! – попросил Матс.

– Честно говоря, пою я так себе, – покачала головой Аквина. – У меня голос высоковат – не гремит, не грохочет, не скрежещет, не завывает, но это и не удивительно: наш отец был хранителем.

– Чего? – Матс застыл с открытым ртом. – Погоди… Ты хочешь сказать… Мы с тобой происходим из морского народа? Но этого быть не может! – Вскочив, он начал ходить взад-вперёд.

– Матс, – Аквина взяла брата за руку.