Вторая попытка леди Тейл 2

В прошлом на светских приемах я всегда чувствовала себя окруженной врагами. Я не могла расслабиться рядом с Эдвином — он не позволял и требовал вести себя достойно даже в одиночестве, не говоря уже о его высоком обществе.

А сейчас с родителями…

Я расслабилась, размякла. Все внутренние барьеры рухнули.

Это хорошо или плохо?

У меня не было времени на самокопание. Вынырнув в реальность, я благодарно кивнула маме и последовала за ней.

Мы как раз успели нагнать мужчин, и папа помог устроиться за столиком маме, а Дарен, по-иному просто не могло быть, галантно выдвинул стул для меня.

— Итак, молодой человек. — После того как папа заказал чай с фруктами для меня и мамы, кое-что покрепче для себя и Дарена и послал рядового с весточкой для дяди, ехавшего в конце колонны, он перешел к делу.

— Генерал Тейл, я хочу передать вам приветствие и предупреждение от своего отца, — серьезно кивнул Дарен. — Поскольку наша семья всегда с большим уважением относилась к вашим заслугам, было решено выступить вашими союзниками в одном очень неприятном деле. Видите ли, по столице только что прокатилась волна странных происшествий и арестов.

— Я вас внимательно слушаю. — Папа весь подобрался.

— По отдельности все выглядит несчастными случаями или недоразумениями. — Дарен поморщился. — Но в течение недели попал под копыта взбесившейся лошади пожилой лорд Файнтлер. Слег с непонятным приступом лорд Викерс. Произошел пожар в доме генерала Портленда. И были арестованы три офицера из интендантской части штаба: Шорт, Джонсон и Хаукс. Обвинения против них еще не выдвинуты, но господа под арестом. И слухи ходят нехорошие.

Ох… у меня похолодела спина. Это перечисление имен. Оно было знакомо мне до последней буквы в фамилиях офицеров. Но почему?! Ведь все должно было случиться гораздо позже, после длительной подготовки, после… Неужели мое вмешательство и попытка все исправить настолько исказили события, что они понеслись со скоростью лавины?!

Но…

Это ведь отчасти, только отчасти, хорошо? Эдвин и те, кто стоит за его спиной, привели в действие план, который они только-только проработали. План должен быть сырым, с огрехами. Просто потому, что не было нескольких лет тщательной подготовки, а я заранее знаю некоторые детали.

И прямо сейчас мы примем меры… В смысле, сегодня, сразу после возвращения.

— Папа, мы с мамой навестим лорда Викерса, — влезла я.

К счастью, я знаю, чем ему помочь.

Папа с мамой одновременно кивнули, а папа добавил:

— Эндрю будет с вами.

— Конечно, дорогой.

Дарен посмотрел на нас чуть недоуменно, видимо, удивился выбору и решению ехать с визитом немедленно, а особенно тому, что идея исходила от меня и родители единогласно, без намека на какое бы то ни было сомнение, поддержали. Его взгляд стал цепким, внимательным. Наверняка Дарен расскажет об этой странности дома, но я не против, чтобы Вудстоки знали, что обсуждать дела можно и со мной, не обязательно ждать родителей, дядю Эндрю.