Наследница [litres]

Захотелось рассмеяться. Дико. Страшно. Безумно.

В ту же секунду стало ясно, что смех действительно звучит. У меня в голове.

И лунного кумихимо нигде нет.

Ловушка? Я пришла не туда?

Паника захлестнула с ног до головы.

– Сестрёнка… – выдохнул кто-то. – Сестричка… Сестра…

Голос звенел со всех сторон, странно убаюкивая, утешая, пытаясь успокоить.

Я рванула вверх, к воздуху. Всё тело прошила боль. Уровень воды словно поднялся, до поверхности было очень далеко.

Я вдруг поняла, что могу дышать и спокойно видеть. Только разобрать, что рядом, толком не удалось. Тьма кругом. Спустя некоторое время я поняла, что над головой нависает скала. Сверху по сталактитам пробегает бледно-сиреневое свечение, кое-как позволяя разглядеть всё, что тут есть.

И с тех же сталактитов срываются капли и падают в озеро… озеро душ. А я всё вижу сквозь толщу воды.

– Где… я… – беззвучно прошептала я и тут же закашлялась.

Голоса в голове снова заволновались, зашептали, начали перебивать друг друга. Все они твердили одно и то же, но что именно, разобрать не получалось.

– Озеро, озеро…

Так, кажется, я схожу с ума. Я и так в озере, куда ж ещё? Вода поддерживает и мягко покачивает. Но вынырнуть не получится. Точно знаю, что не получится.

Неожиданно что-то сильно толкнуло меня в бок. Я повернула голову и встретилась со светящимися в темноте красными глазами. Крик ужаса застрял в горле. Неведомо откуда взявшийся прилив сил помог броситься к поверхности. Я вынырну, я выйду из этого проклятого озера!

Кто-то толкнул меня в спину.

Я взвизгнула, но лишь глотнула больше воды. Перед глазами пошли красные круги, лёгкие обожгло, горло сдавило, словно железным обручем.

А потом со всех сторон горным водопадом хлынули обрывки образов и звуков.

Пришли… пришли… давно. Не захотели идти за ними… Остались в горах… Не знают пути… Ушли под землю. Одна кровь… Одна плоть. Жажда. Жажда.

Но жажда – разная. Нет цели убивать. Нет желания уничтожать. Пусть живут… Их земля. Их дом. Они – наши…

И ты – наша. Сестричка. Давно тебя ждём. И Он тоже ждёт.

Перед внутренним взором вдруг распахнулась бесконечная тьма, усыпанная миллиардами сверкающих искр. Звёзды-звёзды-звёзды… Их так много, что никогда не сосчитаешь: человеческой жизни для этого слишком мало.

И смотришь на это всё, а голова идёт кругом… да так, что устоять невозможно.

Звёздную тьму расчертил серебряный всполох. И тут же закружился в безумном танце.

Картинка вдруг смазалась, зарябила. В голове загудело.

Моё тело словно заледенело и стало невесомым. Боли больше не было. Время перестало что-то значить. Захотелось остаться здесь навсегда, позабыв обо всём на свете.

– Поможем тебе, – прошелестели голоса, – а ты поможешь нам.

Меня окружило гибкое чешуйчатое тело. Вместо хвоста – несколько гладких упругих щупалец. Попадёшься в такие – никогда не выберешься. Приплюснутая змеиная голова появилась совсем рядом. Глаза горели красным огнём. Роговые наросты на лбу и макушке вспыхивали рубиновыми искрами. Это был хеби. Несомненно, хеби. Только больше и намного внушительнее тех, которые мне встречались раньше.