Наследница [litres]

И, больше не говоря ни слова, шагнула на первую ступень.

Меня никто не окликнул. Да и не надо.

Ступенька вниз. Ещё. И ещё одна.

Слева была стена, я осторожно придерживалась за неё. Потому что справа – ни намека на поручень. Одно неверное движение, нога соскользнет – и полетишь в черноту.

Аска.

Аска, иди к нам.

Я невольно вздрогнула. Голоса звучали прямо в голове. Воздух вдруг вспыхнул фиолетовыми искрами. Где-то внизу пронесся тяжелый вдох, потом – утробное ворчание. Будто у последней ступени лежит громадный легендарный рюу, которого разбудило моё присутствие.

Голоса как волны накатывали на берег. Их было много, каждый что-то говорил, но разобрать не получалось.

Преодолев часть лестницы, я услышала тихий плеск. Вода? Слава Плетунье! Значит, направление верное.

В какой-то момент дышать стало тяжелее. Снизу шёл жар. Я стянула повязку, закрывавшую лицо, и глубоко вдохнула. Сунула руку за пазуху, где находился кумихимо богини. Нести в кармане всё-таки и непочтительно, и выпасть может. Вот хорошо будет, если кто-то из слуг скажет: «Аска, с тебя дары богини сыплются, подбери, пожалуйста!»

От кумихимо шло приятное тепло.

Я продолжила спуск. Поднять голову было боязно. Если закружится, то… как пить дать упаду.

– Понастроили тут, – еле слышно пробормотала я. – Пока дойдешь до цели – забудешь, как тебя зовут.

Ты и забыла.

Забыла, кем была, чтобы стать той, кем станешь.

Я чуть не подпрыгнула от неожиданности. Перед глазами вдруг с бешеной скоростью закрутились картинки: зеленая трава, деревянная дверь, колокольчики у входа, чьи-то старческие руки.