Las puertas del infierno

– ¿Y ya se ha encontrado antes con esa organización?

Sarah asintió.

– En Alejandría, donde buscaba a mi padre, ellos perseguían la biblioteca desaparecida. Y el invierno pasado, cuando intentaba descifrar el Libro de Thot y el secreto asociado a él, comprendí que me seguían el rastro… a través de Mortimer Laydon, que abusó de mi confianza y me engañó.

– Y juro por Dios que yo soy testigo de ello -añadió sir Jeffrey sombríamente.

Cranston escrutó primero a Sarah y luego al consejero real.

– ¿Se dan cuenta de lo que dicen? -preguntó dubitativo-. Están hablando de una conjura. De una conspiración que probablemente amenaza a todo el imperio…

– En efecto.

– Entonces ¿por qué no han informado a Scotland Yard?

– Lo hicimos, tiempo atrás -aseguró Sarah-. En lo que respecta a Scotland Yard, la investigación está cerrada y archivada. Además, ¿cómo quiere combatir a un enemigo que no se deja ver? Esa gente trabaja en la clandestinidad. Llevan máscaras cubriéndoles el rostro y parecen conocer los enigmas del pasado mucho mejor que mi padre, que yo o que cualquiera que los estudie.

– Hmm -murmuró Cranston, pensativo-. Debo admitir, lady Kincaid, que esas circunstancias desvelan aspectos totalmente nuevos. Empiezo a comprender por qué estaba usted tan convencida de que precisamente Laydon podría ayudarla y por qué intuía conexiones que a otros se nos escapaban.

– Entonces también sabrá que no he perdido la razón ni persigo a un fantasma, doctor. Todas esas indicaciones son evidentes únicamente para quien sabe interpretarlas, pero no cabe duda de que existen, y yo me propongo seguirlas.

– ¿Dónde? -preguntó sir Jeffrey, confuso.

– En Praga, por supuesto -contestó Sarah sin dudar.

– ¿Piensa emprender un viaje tan largo y agotador?

– ¿Tengo elección?

– Sarah… -Sir Jeffrey se mordió los labios y se removió en la silla mientras parecía buscar las palabras adecuadas-. Usted sabe que la tengo en gran estima, igual que a su padre. Pero, a mi juicio, está usted a punto de cometer un grave error. Lo que usted considera indicios también podrían ser simples casualidades.

– ¿Casualidades? -Sarah meneó la cabeza-. ¿No ve las coincidencias? ¿Los paralelismos entre Kamal y el Golem? En ambos casos se trata de dar vida a lo que parece sumido en lo inanimado.

– ¿Pretende decirme en serio que cree en esas cosas? -preguntó airado el abogado-. ¿En una figura de barro que cobra vida de manera misteriosa? ¿En profecías enigmáticas? ¿En un monstruo que vaga por la ciudad de los judíos? Usted es científica, ¡no lo olvide!

– No lo olvido, sir Jeffrey -afirmó Sarah-. Pero sé por experiencia que detrás de todas las leyendas se oculta un fondo de verdad.

– No pretendo cuestionar su experiencia. Pero sigo sin comprender cómo puede estar tan segura. ¿Está realmente dispuesta a creer en un mito de hace trescientos años? ¿O es su desesperación lo que la lleva a aferrarse a un clavo ardiendo?

Sarah le dedicó una mirada, larga y penetrante, al consejero real. Sabía que sir Jeffrey tenía buenas intenciones respecto a ella y que solo pretendía impedir que tomara una decisión que él consideraba equivocada. Pero el tono de voz y la elección de palabras la habían herido.

– Le agradezco la franqueza, sir Jeffrey -dijo, tensa-, y le aseguro que haría cualquier cosa por Kamal, aunque las perspectivas de éxito fueran mínimas. Sin embargo, en este caso no son ni mis creencias ni mi desesperación lo que me mueve a actuar.

– ¿No? Pero si acaba de decir que…

– Que viajaré a Praga, en efecto -confirmó-, pero no porque la fuerza del mito me arrastre hasta allí, sino porque estoy segura de que quieren que vaya. De no ser así, habrían asesinado a Kamal en vez de postrarlo en ese deplorable estado. Y las letras dibujadas en su frente habrían sido otras.

– ¿A qué se refiere?

– Si se elimina la primera letra de la palabra hebrea emet, queda la palabra met, que significa «muerte»… Así fue como el rabí Löw inutilizó al Golem cuando se convirtió en una amenaza.

– Así pues, ¿el escrito en su frente era una especie de mensaje? -preguntó el doctor Cranston.

– Efectivamente. Un llamamiento para ir a Praga y buscar allí la verdad, sea cual sea.

– ¿Y cómo encaja Laydon en ese rompecabezas?

– Después de lo que he averiguado, no creo que me ayudara por iniciativa propia; estoy convencida de que lo incitaron. La organización sabía que lo trasladarían a Bedlam y también sabía que yo me dirigiría a él en primer lugar. Por lo tanto, lo utilizaron para que llamara mi atención y me diera un primer indicio. El artículo del periódico fue el indicio número dos.

– ¿Me está diciendo que el artículo se publicó en el Times solo por ese motivo? -preguntó Cranston-. ¿Que la influencia de esa gente llega hasta tan lejos?

– No me atrevo a juzgar hasta dónde alcanza realmente -contestó Sarah-. Pero ha quedado demostrado en diversas ocasiones que la organización dispone de un gran poder. Y si algo aprendí en La Sombra de Thot es que son capaces de cualquier cosa.