Десять дней, девять ночей

Я выдыхаю с облегчением и позволяю Андрею надеть на шею украшение. Сама же снимаю свои серьги и вдеваю в уши изумруды. Смотрюсь в зеркало, и мне нравится то, что я там вижу. Света помогла выпрямить волосы с помощью утюжка, и теперь они были идеально гладкими и блестящими. Яркий макияж и это невероятное платье… Красное, в пол, на тонких бретелях, с низким декольте и открытой спиной — оно идеально подошло мне по размеру.

— Как ты узнал, что они подойдут к платью?

— Я к глазам подбирал, — он поворачивает меня к зеркалу, и я вижу, что комплект, действительно, идеально подходит к цвету моих глаз. Заставляют их блестеть еще ярче.

У входа в казино нас встречают. Андрей что-то говорит сотруднику на английском, и тот приветливо распахивает перед нами двери.

— Андрей, я никогда не была в казино. Как мне себя вести? — шепчу ему на ухо, краснея от стыда.

— Держись рядом со мной и улыбайся, — успокаивает он.

В зале, куда мы вошли, достаточно людно. Вдоль стены стоят мягкие диваны на витых золоченых ножках, в центре столы в форме круга, ломящиеся от разнообразных закусок и напитков. Тут же снуют официанты с подносами, предлагая гостям угощения.

Представительные мужчины в дорогих костюмах и их роскошные спутницы прогуливаются по залу, сбиваются в группки, беседуют, смеются. Кто-то сидит на диванах, потягивая шампанское из высоких бокалов. В воздухе царит атмосфера непринужденности, легкости и… больших денег.

Меня сковывает неуверенность в своем внешнем виде. Я непроизвольно замедляю шаг, и Андрей это замечает:

— Расслабь плечи. Выше голову.

Я нервно улыбаюсь и всеми силами старюсь внять его советам.

Мы подходим к пожилой паре. Андрей здоровается и представляет меня им как Кэтрин.

— Это Сэм и Аманда Торн из Сиэтла. Сэм судостроитель, — говорит он.

Растягиваю губы в улыбке, протягивая руку сначала мужчине, затем его супруге. Они удивленно приподнимают брови, но тут же принимаются по очереди трясти мою руку. Что такое? У них так не принято? Что-то щебечут на своем, но я ни черта не понимаю, а только киваю и много — много улыбаюсь.

— Ты им понравилась — Андрей притягивает меня за локоть, когда мы, наконец, покидаем эту пару.

— Андрей! Орловский! — доносится до нас откуда-то сзади мужской голос.

Мы синхронно оборачиваемся. Мужчина, хорошо за пятьдесят, и молодая женщина, примерно моего возраста, может, чуть младше. Я не сразу понимаю, в каких отношениях они. Муж и жена… Отец и дочь…

— Ну, здравствуй, дорогой! — степенно говорит знакомый Андрея.

Мужик этот, хоть и в возрасте, статный, представительный, ухоженный, довольно приятной наружности. Он мне нравится. Глаза добрые и улыбка располагающая.

Переключаю внимание на его спутницу и тут же цепенею… Меня едва не сбивает с ног волна агрессии, исходящая от нее. Она смотрит на меня с такой ненавистью, словно я нее мужа увела. Становится не по себе. Ее оценивающий, с долей пренебрежения, взгляд скользит по мне и, уверена, подмечает мельчайшие детали моего облика.

Она красива. Очень. В ней все идеально. От прически до педикюра. Чувствуется, что весь ее образ продуман до мельчайшей детали. Яркая блондинка, синие глаза, стройное тело.