Colonie 2 [Colony - fr]

Evelyn franchit les doubles portes d’acier avec les autres et s’engagea en trombe sur le chemin dallé menant au débarcadère. Il commençait à bruiner et les nuages gris étaient de plus en plus épais mais personne ne paraissait s’en soucier. Déjà, elle entendait les pas de ceux qui étaient en tête sonner sur les marches de l’escalier de bois gravissant la pente escarpée de la berge. Elle s’arrêta en haut de la première. Le bateau était amarré au bout du quai et ses passagers se dirigeaient sans hâte vers le laboratoire.

La femme brune, petite et élancée, qui marchait à côté de Hamoud ne pouvait être que Shéhérazade. Hamoud ne la touchait pas mais il était évident qu’il la considérait comme son bien. Son attitude était absolument méconnaissable. Évanoui, le musulman mâle bourru, grincheux et dominateur ! Il ne cessait de dodeliner du menton tout en parlant avec un sourire enfantin, toutes dents dehors, en se baissant un peu pour être à la hauteur de sa compagne.

Mais où était David ? Un Noir colossal suivait Hamoud et Shéhérazade, si gigantesque que l’on aurait dit que le quai ployait sous son poids.

Et à côté de lui… Evelyn écarquilla les yeux. Ce ne pouvait pas être David. Mais pourtant si ! Il était maigre, barbu et son visage avait une teinte plus foncée qu’elle ne l’aurait jamais cru possible. Et ses cheveux étaient bruns, eux aussi.

Mais Evelyn reconnaissait sa démarche, sa façon de balancer les bras. Ce ne peut pas ne pas être lui. Quand il leva la tête dans sa direction, même à cette distance, elle sut que c’était bien lui. Mais comme il avait changé ! Il était hâve et ses yeux avaient perdu l’innocence qui, jadis, y brillait. Il ne parut pas reconnaître Evelyn bien qu’il la regardât en face.

Ce fut alors qu’elle remarqua les deux jeunes Noirs, l’arme au poing, marchant derrière lui. Elle se rappela que David était prisonnier.

David reconnut ses cheveux blonds. Evelyn ! Qu’est-ce qu’elle fait là ?

Son regard se posa brièvement sur la silhouette pachydermique de Leo qui venait d’atteindre le bas de l’escalier. Est-ce qu’elle est prisonnière, elle aussi ? Comment est-elle arrivée ici ?

Puis il vit Bahjat et son ami, son compatriote, son camarade de combat, son amant qui montaient les marches côte à côte. Il revint à Evelyn. Elle le contemplait fixement, vibrante d’impatience.

Si elle est captive, comment se fait-il qu’ils l’aient laissée assister à notre arrivée ? Il ne semble pas qu’elle soit sous bonne garde, personne, même, ne regarde dans sa direction. Se pourrait-il qu’elle soit avec eux ?

Il posa le pied sur la dernière marche.

— David !

— Evelyn.

— C’est bien vous.

Elle saisit la main qu’il lui tendait, fit un pas vers lui et glissa son bras autour de la taille de David. Bahjat et Hamoud qui étaient devant eux ne remarquèrent rien.

— Que vous est-il arrivé ? demanda Evelyn. Comment allez-vous ?

— J’allais vous poser la même question. Êtes-vous… de leur côté ?

— En un sens, oui. En fait, je cherchais à vous retrouver. Comment vous êtes-vous évadé d’Île Un ? Qu’avez-vous fait depuis tout ce temps ?

David se mit à rire.

— Croyez-moi ou ne me croyez pas mais je vous cherchais, moi aussi.