Высшее благо [litres]

– Все еще чиним досветовые, адмирал, – сообщила Лакинда. – Но пробоины уже загерметизированы, инженеры обещают вернуть все системы к полной боевой готовности за четверть часа или даже быстрее.

– Хорошо. – Ар’алани мельком оглядела разбитые корабли и отдельные обломки, маячившие в обзорном экране мостика. Там не оставалось мест, где мог притаиться враг.

С другой стороны, она точно так же подумала перед тем, как из-за разгромленного крейсера выплыли шесть ракетных катеров. В суматохе боя несколько малых кораблей могли отойти к планете в расчете на собственный самоубийственный выход в самый неожиданный момент.

А из-за отказа двигателей «Сорокопут» сейчас был уязвим, как полудохлый сверчок.

– «Реющий ястреб», прикрывайте «Сорокопута», – приказала она. – С этими двумя мы разберемся сами.

– В этом нет необходимости, адмирал. – В голосе Лакинды слышался тщательно взвешенный протест. – Мы достаточно маневренны, чтобы принять бой.

– Сосредоточьтесь на ремонте, – посоветовала ей Ар’алани. – Если вам совсем скучно, можете прикончить те четыре ракетных катера, когда они очнутся.

– Мы не предложим им сдаться? – поинтересовался Траун.

– Если хотите, можете предложить, – разрешила адмирал. – Думаю, что они откажутся, как и другие экипажи до них. Хотя я не прочь, чтобы меня удивили согласием. – Она помедлила. – «Сорокопут», начните полное сканирование местности. Возможно, где-то еще притаились враги, а мне уже надоело, что на нас то и дело словно из ниоткуда кто-то бросается.

– Слушаюсь, адмирал, – ответила старший капитан.

Ар’алани улыбнулась: пускай слова благодарности не прозвучали, но они слышались в голосе подчиненной. Из всех офицеров шестого соединения Лакинда была самой целеустремленной и боевитой и терпеть не могла оставаться в стороне от общих дел.

Почувствовав сбоку движение воздуха, Ар’алани увидела, что к ее креслу подходит Вутроу.

– Хочется надеяться, что это последние, – заметила первый помощник. – Ваки теперь вздохнут свободнее. – Она прикинула что-то в уме. – Да и Синдикура тоже.

Ар’алани нажала на кнопку отключения звука на каналах связи. Она имела все основания полагать, что высший орган управления Доминации чиссов дистанцировался от этой операции зачистки, насколько это было возможно для политиков.

– Я не знала, что Синдикуру волнуют вылазки никардунских отщепенцев, которые до сих пор досаждают Вакской коалиции.