Новый Рим на Босфоре [publisher: SelfPub]

Все же встревоженный тем, как идут дела на войне, император Анастасий направил зимой 504 г. в армию свое доверенное лицо с правами верховного главнокомандующего – Келера. С его появлением действия римских войск приобрели уверенность и системность. Келер лишал персов продовольствия, захватывал фураж и лошадей, наконец, перевел свои войска к городу Амиде и весной 505 г. начал его планомерную осаду. В одной из многочисленных стычек у римлян прославился гот Эллод, получивший незадолго до того титул трибуна. Он пробрался в город с несколькими товарищами, но, замеченный персами, был вынужден уходить. Окруженный толпой врагов, он пробился к своим, унеся труп убитого друга. Вскоре осажденные в Амиде дошли до людоедства, но все равно отказывались сдаться римлянам[1186].

Оставив осаду Амида на Патрикия, Келер направил Ареобинда в персидскую Армению, и тот произвел в ней страшное опустошение, захватив богатую добычу. В частности, он привел с собой более 120 тысяч баранов, подорвав продовольственную базу персидской армии. Надо понимать, что эта война, как и многие другие, шла на тотальное истребление, и стороны не щадили никого на захваченных территориях. Сам Келер разорял земли за Тигром, избивая всех старше 12 лет. Крепость Амида держалась изо всех сил, но становилось ясно, что обе стороны уже исчерпали свои силы; к тому же на персов напали гунны – возможно, не без подсказки Константинополя. Зимой 505 г. противники разошлись на зимние квартиры, и их послы начали прорабатывать условия мирного договора. Правда, пока писались документы, арабы по привычке попытались пограбить, но их быстро настигли направленные Келером войска, разбили, двум шейхам отрубили головы, а трех распяли. После этого арабы также успокоились и уже не решались устроить набег.

Весной 506 г. Келер со своим войском отправился к Эдессе, чтобы там заключить мирный договор с персами по поручению императора. Но оказалось, что его визави умер по дороге. Пока происходила замена с персидской стороны, римские части, состоявшие из остготов, едва не взбунтовались, и уж, во всяком случае, причиняли большие неудобства местному населению. Поэтому Келер искренне благодарил Бога, когда осенью 506 г. прибыли, наконец, персидские послы и подписали мирный договор сроком на 7 лет.

В целом, как ни странно, война оказалась более удачной для римлян, чем для персов, и Константинополь обзавелся некоторыми важными крепостями на персидской границе, вызывавшими постоянное беспокойство Кавада[1187]. В очередной раз, хотя и не без большого труда, Империя справилась с самым могущественным своим врагом тех столетий и надолго отвадила персов нападать на римские земли.

По мнению многих исследователей, римские военные успехи были в значительной степени обусловлены мудрой политикой императора. В первую очередь, желая ограничить доступ варваров в высшие политические круги, царь провел закон (между 498 и 503 гг.), согласно которому старая практика предоставления варварским вождям римских военных титулов «магистр» прекращалась. Теперь снабжение и расквартирование варварских военных отрядов осуществлялись римскими чиновниками, что привело к резкому повышению контроля над ними со стороны государственной власти, уровня обучения и дисциплины армии.