Ведя Взмокин – наш товарищ

Темнота длилась всего мгновение – для Веди, Зергера, Авужго и Гониденека, – но для Вор-Юн-Гака это мгновение было весьма долгим, ведь он, Подлый Хитрый Змей был хозяином всего в своем мире, в том числе и времени. Он мог вертеть им как вздумается.

В зале кроваво-красного камня собралось большое общество. Пристальным и пронзительным взглядом Вор-Юн-Гак следил за тем, как его приспешники наперебой ругают друг друга.

– Поздравляю Вас гениальным болваном! – налетал на Третьего советника Четвертый советник, надутый и толстый как бочка. – Вы великий-великий сберегатель ума! Сохраните свою мудрость в световых скрижалях, пусть летят они повсюду и прославляют вашу жадность, коя даже крупицы смысла не даст для дела… Вы остолоп! Такой ерунды не разгадать!

– Я не мог представить, что этот оборванец окажется таким изворотливым – отвечал Третий уныло. – Но позволю Вам заметить, что Вы тоже не угадали его неправды…

Четвертый советник надулся еще больше:

– То, что я думал и не угадал, это еще ничего не значит. Это я про себя не угадал! Если я б был на Вашем месте, я бы наверняка угадал… И откуда взялся этот певун в потрепанной майке!

– Не орите понапрасну – заметил некто, кого не было видно – Этот парень в лаптях совершенно не глуп… Напротив – он нашел настоящего дурачка, здорового и мохнатого, который одолел истязателя душ Бырчу. Конечно, Бырча без мозгов, но у него неоспоримые способности… И так жалко проиграть!!! Проиграть не сделав шагу!!! Нет, нет, нет, скорбь заливает мое сознание…

– Да ведь Вы сами накачали Бырчу! Это был Ваш совет выдернуть его из подземелий.

– Да я что, знал, что ли, что они такие несгибаемые? Что их победить нельзя? Я мыслитель, а не предсказатель! Если вам нужны предсказатели, так подите туда-то за тем-то и т.д.

Приспешники Змея ругались. Они долго-долго выясняли кто виноват в первой и второй неудаче, но про третью неудачу помалкивали. Ведь в третий раз – невозможно сказать – потерпела поражение сама Гирза-Мара, потерпела дважды; не сумев решить задачу Зергера, она захотела силой раздавить всю компанию, но тоже не смогла… Никогда еще не было такого случая. Но говорить что-то Гирзе-Маре никто не мог.

Сама Гирза-Мара невидимкой сновала по залу, задевая слуг Змея и насмехаясь над ними, а потом, обратившись в тонкую фигуру (вроде той, что явилась Зергеру), подскочила к Вор-Юн-Гаку:

– Великий, дай мне еще раз проучить ту компанию! – из ее раскосых глаз текли слезы, полные яда. – Дай мне еще раз обрушить на них свою силу и свой гнев! Я же так несчастна!… Увидишь, Великий, как я сокрушу Взмокина! Как я расплющу его мохнатого приятеля, его глупую толстую шкуру! Зергера перетяну к себе и тогда…

Но Вор-Юн-Гак отмахнулся:

– Оставь свои страдания, Алчущая. К чему тратить время? Если ты не смогла победить их поодиночке, то неудивительно, что ты не победила их вместе. Ты хочешь бить их еще раз, но хитрее? – так они сами стали хитрее. Этот сочинитель в майке и стоптанных лаптях действительно опасен со своим творчеством. Его мохнатые приятели – большой без хвоста и мелкий Гониденек – плоды простой природы; но при умелом руководстве можно добиться очень многого даже с такими дурачками. О Зергере и говорить не хочу. Этот мечтатель наделен реальными возможностями. То, что они вытворили, это… Мне необходимо от них избавиться; но сейчас же это невозможно! Мудрейшие, – обратился Вор-Юн-Гак ко всем слугам, – кто ответит, как мне их убить, если их нельзя убить? А?

Все мудрейшие, как один, проглотили слова со страха. Даже Гирза-Мара немного сжалась.

Вор-Юн-Гак долго смотрел вперед, а потом произнес – ледяным, пронзительным голосом:

–Ладно. С ними пока ничего нельзя сделать – здесь; но я знаю чего они хотят. Они хотят – да, они очень сильно хотят, это неудивительно – во Вселенной очень многие чего-то хотят. Но очень немногие знают, что именно они хотят, хотят на самом деле. Большинство этого не знает. Им только кажется, что они знают, чего хотят. Ими движет самообман. Вот я и дам им – то, чего они хотят… как им кажется.

Вор-Юн-Гак моргнул – приспешники пропали, даже Гирза-Мара уползла – и произнес:

– Непонятно, зачем мне только эти ничтожные типы, если вечно приходиться все делать самому.

В уме Хитрого Подлого Змеи рождались идеи; идеи сцеплялись друг с другом, разбухали, росли, превращаясь в поразительные и страшные сущности.

…

Ведя заметил, что темнота возникла и тут же пропала, а вместо нее появилась какая-то комната, с абсолютно черными стенами, без потолка и с ярким-ярким светом. Он и Гониденек оказались вдали от этого света (Гониденек влез подмышку Веде), Зергер с Авужго – ближе. Свет исходил из странного объекта, висевшего в воздухе. Зергер подошел и увидел, что это куб с торчащими из каждой грани полусферами.