Башня Черного дракона

Я не поняла, о чем он, но отказать прекрасному видению, что застыло на коленях, не смогла. До меня донесся тонкий, чарующий запах. Так пахли волосы эльфа и его нежная белая кожа. Горячим солнцем, отраженным в каплях утренней росы, влажным душистым мхом и горькой корой ветвистого дерева.

Я кивнула, сглотнув ком в горле, настолько казалась пораженной возникшим видением.

Эльф приподнял подол платья и легкими движениями прощупал ногу до колена. Я даже дышать перестала, почувствовав прикосновение его пальцев. А он, прикрыв глаза, изучал степень повреждения. Тень длинных черных ресниц упала на щеки.

Я завороженно смотрела на красивого мужчину и слушала его мелодичный голос.

— Среди нашего народа есть искусные лекари. Я приведу к одному из них, чтобы вылечить твою ногу.

Я недоверчиво отнеслась к словам эльфа. На Земле этого сделать не смогли. Но все же магию исключать не стоит.

Я решила поверить ему и поэтому кивнула. И мне хотелось побыстрее закончить осмотр, стало вдруг жарко и как-то не по себе, а я еще даже глотка вина не сделала.

— А ты красива, — вдруг произнес эльф.

— И когда ты это заметил? Когда чешуйку показала? Ты из-за нее такой вежливый и внимательный стал?

Ну конечно, когда я предстала перед ним в простом платье, решил, видно, что служанка во дворце. А как приоделась, так обратил внимание. Я ему предложила взять себя замуж, а он нос воротил, как он деревенщины. Должна признать, что моя гордость тогда пострадала. И я вновь подумала: не для этого ли так принарядилась, чтобы утереть тот самый эльфийский горделивый нос?

Да нет! Нужен мне этот высокомерный герой, что хотел спасти сестру ценой жизни моего дракоши. Я для Тамала старалась.

Дариаль сел напротив и улыбнулся.

— Давай выпьем за начало нашего знакомства, — он вновь поднял бокал и протянул его мне.

— Хочешь сказать за начало нашего взаимовыгодного сотрудничества? — усмехнулась я, но свой бокал навстречу протянула.

Мы легонько чокнулись.

Выпивая напиток, эльф не сводил с меня внимательных дивных глаз. И что он на моем лице увидел?

Я кашлянула.

— Если продолжишь так рьяно прожигать во мне дыру, то рискуешь остаться без горячего ужина.

Эльф загадочно улыбнулся, но внимание ослабил.

— Ты права, это как минимум неуважительно к тому труду, что ты в него вложила.

— Только не думай, что для тебя так старалась, вернее, все так, но только чисто из меркантильных соображений. Чем быстрее ты окрепнешь, тем скорее мы сможем покинуть замок.

— Жду не дождусь! — сладким голосом произнес он. — И мне приятно, что ты думала обо мне.

— Пф-ф…

Хотела осадить себялюбца, но ограничилась презрительным фырканьем. Этот эльф как-то извращенно принимал все мои действия. Низкой самооценкой он не страдал. И черт с ним! Как только окажемся за пределами замка, я выполню часть своей сделки — отдам чешуйку — и наши пути разойдутся.

Мы стали есть.

Я ловила на себе задумчивые взгляды эльфа, но решила, что за просмотр денег не берут, поэтому продолжала невозмутимо отправлять в рот кусочки пищи.