Ковчег изгоев

— Боже мой… — пробормотала я.

— Городских почти нет, — пояснил Светозар. — Те, кто готовы вернуться, остаются с нами, чтоб поддерживать порядок в колонии. А это, в основном, те, кто работали в катакомбах. По сути, рабы, каторжники. Туда отправляли крепких людей, которые отказывались идти в гвардию и не поддавались Голосу.

— Их всех захватили с помощью воронки? — изумилась я.

— Нет, их захватывали и похищали по всей области Объединения именно с этими целями. У Жреца были контракты с работорговцами. Он делал заказы на мужчин и женщин земного происхождения не старше тридцати лет, ростом не менее ста восьмидесяти сантиметров, предпочтительно со светлыми волосами. За таких платили больше.

Я вопросительно взглянула на него.

— Да, я тоже так попался, — его взгляд снова стал холодным и злым, но сейчас, по крайней мере, эта злость не была обращена на меня.

— Лейтенант Лю, — подозвала я второго помощника. — Подготовьте камеры дезинфекции и души. Доставьте в трюм медикаменты для перевязки и попросите врачей участвовать в приёмке пассажиров. У нас есть, во что их переодеть?

Лю обернулся и посмотрел на колонну.

— На борту имеется две тысячи стандартных костюмов, но подогнать их мы не успеем.

— Выдавайте, какие есть.

— Среди них есть дети, постарше тех, что я привёз, — проговорил Светозар.

— О детях мы позаботимся, — заверил его Лю и отошёл, чтоб дать указания стажёрам.

— Что случилось с Кортесом? — спросила я, заметив, что его взгляд снова слегка оттаял.

— Подстрелили во время переговоров, — ответил он. — На авианосце наших было немного. Они смогли переключить управление на рубку и забаррикадировались там. «Светлые», в свою очередь, перерубили коммуникации. Потому авианосец и лежал, не подавая признаков жизни… Морган — хороший переговорщик, — печально вздохнул он, — но в этот раз ему не повезло.

— Вы знаете его настоящее имя?

— Только имя. Больше ничего. Как и о нём, — он указал на человека в чёрном, который отделился от колонны и быстро направился к нам.

Вскоре я узнала его. Это был наш ночной гость, Чёрный Ветер. Он подошёл и поклонился мне, потом обернулся к Светозару.

— Я решил вернуться на Землю, — проговорил он, и мне показалось, что это признание далось ему нелегко.

— Это разумно, — кивнул Светозар. — Твои друзья улетают, — он указал на колонну, — а в городе ты только ужас наводишь.

Я заметила на его лице лёгкую усмешку.

— Гедиминас сказал примерно то же, — заметил Хэйфэн.

— Ну вот, и распадается наша тройка, — задумчиво произнёс Светозар, глядя на приближающуюся колонну. — Ты улетаешь, Кортес ранен и тоже летит домой.

— Лучше так, — заметил Тонни, — мы ждали совсем другого конца. По сути, мы выполнили свою задачу.

— Да, и к тому же умудрились остаться в живых, — он посмотрел на меня. — Спасибо, командор. Без вас у нас не было бы шансов.

— Как и у нас без вас, — кивнула я. — Вам тоже спасибо. Надеюсь, вскоре увидимся на Земле.

— Может быть, — неопределённо ответил он, отведя взгляд.